Третья часть цикла построена по принципу предыдущих: главы реальной линейной истории чередуются с "Интерлюдиями", возвращающими читателей в детские годы питомцев отца Цеппи, и "Интермедиями", на короткий миг приоткрывающими занавес и позволяющими увидеть закулисный мир картенских магов. Автор не только приближает нас к их засекреченным историям, но и раскрывает тайну личности главного героя. Сам Локк Ламора (да, в переводе Александра Питчера имя героя звучит не Локки, а Локк), пока не сильно верит в доставшееся ему откровение, но время всё расставит по местам. Правда, четвёртая часть похождений Благородных Каналий под названием "Эмберленский Шип" пока не переведена...

Сюжет так называемого настоящего основан на политических играх. Не люблю политику. Канальи, чья игра построена на обмане, хитроумных уловках, использовании чувств и слабых мест противника, в очередной раз подтверждают, что она (политика) - дело грязное. Герои продемонстрируют нам все нетрадиционные способы проведения предвыборных кампаний. А вот картенские маги очень любят политические игры, хотя в выборы им вмешиваться запрещено, а потому было публично объявлено о невмешательстве в дела городского управления и невоздействии на правительство с помощью магии. Что же делают картенские маги? Раз в пять лет, в преддверии очередных выборов, два лагеря магов бросают жребий: одним из них достанется партия Глубинных Корней (которая вот уже десять лет на политической арене не блещет), другим - партия Черного Ириса. Если нет возможности возглавить избирательную кампанию, можно привлечь сторонних советников, которым будут беспрекословно повиноваться все партийные чиновники и кандидаты (по внушению тех же магов). Главный интерес книги строится на том, что советниками двух противоборствующих партий будут наняты (под принуждением) Благородные Канальи. Партию Глубинных Корней придётся курировать Локку и Жану (Жеану), вести к победе черноирисовцев поручено Сабете...

"Интерлюдии", повествующие о прошлых отношениях Локка и Сабеты, логично вписываются в сюжет третьей части цикла и дополняют недостающие картины. Оценку чуть снизила не из-за излишней самоуверенности Локка - признаюсь, что местами он мог раздражать, но куда больше напрягала обсценная лексика (чаще всего из уст того же Ламоры).

Третье приключение Локка и Жана. Третье и снова не удалось получить то, на что рассчитывали. Но тут всё было куда сложнее...

Мы помним, чем закончились предыдущие похождения. Поэтому, конечно же, очень хотелось узнать, что там с ядом и как наши герои будут выкручиваться. На сей раз своими силами не получалось. И вот на сцену выходят те, кто долгое время оставался за кулисами и действовал скрыто. И вот Локку приходится расплачиваться за "милость" картенских магов. Он нужен им для игры. Для игры в выборы. Ему и Жану придется применить все свои таланты воров и мошенников, чтобы выиграть там, где соперники тоже весьма хороши.

Повествование тут делится на две линии: настоящее и прошлое. Плюс некий диалог за кулисами, который автор показывает читателю, чтобы тот не расслаблялся и не думал, что дело только в игре в выборы. Замешана политика. Замешены маги. А там ведь своё противостояние. Одна фракция против другой. У одних одно видение, как должна складываться история будущего, у других - своё. Читатель, в отличие от главных персонажей, уже понимает, что многоходовочку разыгрывают не те, кому якобы это поручено. У магов свои планы.

А госпожа Терпение хороша. Вот только с ней случается то, что обычно происходит с теми, кто думает, что всё просчитал и все ниточки держит в своих руках. Нельзя восхищаться собственным коварством. Нельзя недооценивать соперника, даже тогда, когда казалось бы он разбит в пух и прах. Невозможно просчитать всё. Невозможно правильно оценить чужую волю и ненависть. А это те ещё побудительные силы.

Очень понравилась линия в настоящем. Появляется Сабетта, а с ней и настоящий турнир по мастерству махинаций и мошенничества. Отличное получилось противостояние. Интересное, захватывающее. Кто за кого переживал? я всё же была на стороне Локка, хотя Сабетта мне тоже здорово импонирует. Яркая и умная женщина, играющая не по правилам, использующая ту слабость противника, которая ей хорошо известна. А Локк... Жаль, что пришлось несколько раз получить по носу. Но зато игра получилась красивой. Что не скажешь о концовке.

Хотя нет, там тоже всё по-своему красиво. Открылась тайна Локка, хотя он сам в неё не хочет верить. Из-за этого вроде бы удачно развивающаяся любовная линия сходит на нет. Но кто его знает, что там ждет в дальнейшем... Чувства-то есть, это понятно.

Вторая линия в прошлом занимает практически столько же места, сколько и первая, которая в настоящем. И вот тут мне несколько непонятно зачем. То старое приключение тоже интересно само по себе, но это всё же отдельная история. И несколько жаль, что её основное предназначение в этой книге - показать развитие отношений между Сабеттой и Локком и объяснить его первые промахи в игре с Сабеттой в настоящем. А мог бы получиться отдельный роман, как приквел. Но уж как есть. И на самом деле это неплохо. В целом, они тут гармонично развиваются и связываются.

Поразила концовка в противостоянии фракций магов. И то, что сделал в итоге Сокольник, которого уже все списали со счетов. А вот зря. Я уже там выше писала про нельзя и невозможно. Из-за такой концовки не ждать и не читать продолжение невозможно. Если после первой книги можно было остановится легко, после второй уже сложнее, то после третьей это сделать нереально. Потому что жуть как интересно, что же теперь будет. Не, не успокоиться на сей счет. Жду продолжения!