⠀⠀⠀Хотелось на фоне «Тёмных королевств» Фрост Кей попробовать другой её цикл — «Драконьи острова». Всё начиналось довольно динамично, но постепенно приходило осознание — мне неприятно от этой книги, мне сложно читать её, и я не хочу дальше продолжать. Как бы она ни позиционировалась («romantic villain fantasy»), её очень сложно воспринимать. Дело даже не в персонажах с плохой моралью, а в том, как это всё преподносится. Ну и обложка точно не подходит сюжету и вайбу книги. Чтобы не забыть это ощущение и случайно не вернуться к этому циклу, пишу эту рецензию. Может быть, кто-то увидит её и несколько раз подумает, стоит ли начинать этот цикл Фрост Кей. Обо всём по порядку.Сюжет, задумка и персонажи:⠀⠀⠀Молодая принцесса по имени Рен готовится к своей свадьбе с любимым человеком — вот-вот, и она станет женой, о чём давно мечтала. Но в день свадьбы случается трагедия — на Драконьи острова нападают Эльфы, давние враги королевства. Рен теряет почти всех, кого любила, а её саму захватывают в плен. Её учили не доверять эльфам, но принцессе приходится сблизиться с эльфийским принцем ради выживания и мести. Но всё оборачивается иначе — не доверяй своему сердце, только разуму.⠀⠀⠀Отдельно хочется пройтись по аннотации на Букмейте. «В этой истории вас ждут: — Драконы. — Брак по расчету. — Политические интриги. — Эльфы. — Троп от ненависти до любви». Драконы? Где они, только в самом начале? Брак по расчёту — скорее не по расчёту, а по принуждению. Политические интриги — тут да, но интриги скучные. Эльфы — кого можно удивить сегодня эльфами, тем более тёмными? «Этот роман понравится поклонникам Сары Маас, Дженнифер Арментроут, Элис Ковы и Даниэль Л. Дженсен», — это точно не вайб Маас, Арментроут или Дженсен. У них на грани, но всё же персонажи действуют из относительно хороших мотивов, а в этой книге такого нет. Сравните Ризанда (Маас) или Арена (Дженсен) с Арриком — и почувствуйте очевидную разницу. Это совершенно разные вайбы. Вопросики и сомнения.

«Мама довольно рано научила меня не доверять своему сердцу. Оно коварно, переменчиво, и из-за принятых по его велению решений в итоге приходится переживать разочарования. Доказательством тому служат шрамы».

⠀⠀⠀Сюжет и книжный мир — никакие, ничего интересного или нового. В целом Фрост Кей повторяет саму себя — есть некий мир, в котором некоторые народы между собой враждуют на протяжении многих лет. Если в «Тёмных королевствах» это были Люди и Оборотни, то теперь Люди и Эльфы. Главную героиню вновь предают, убивают её близких, и теперь её цель — отомстить. Поэтому так и хочется сказать, что «Тёмные королевства» и «Драконьи острова» — одно и то же, просто в разной обёртке. Но главное отличие — герои в «Тёмных королевствах» более приятные, но не без минусов, конечно же. Кроме того, в первой книге «Драконьих островов» мы видим даже не сюжет, а просто постоянные перебранки Аррика и Рен, а также постоянную жестокость. Ещё хотелось больше увидеть драконов (была надежда, что это хоть станет интересным элементом) — казалось бы, логично, учитывая название книги и цикла? Увы, можете особо и не ждать.

«Твои родственники оказалась несчастными жертвами войны, которую наши предки тайно вели на протяжении долгих лет».

⠀⠀⠀Ну и конечно же, сколько же в книге клише: суровый злодей-воин неожиданно начинает что-то чувствовать к вражеской принцессе — и теперь его великий план под угрозой. Куда же без травм в прошлом героя, которые «оправдывают» его действия в настоящем — не просто жестокость или токсичность, а получение удовольствия от убийств. Не просто убийства неизвестных нам героев (и то, не очень приятно), а близкие главной героини. Ну вот как на основе этого можно что-то развивать? И нет, там не случайность, а именно намеренные действия.

«Все мечтали заполучить Острова из-за драконов, алмазов и контроля над торговыми путями. Слишком большая власть в одних руках. А король Верланти — жадное до власти чудовище. Что касается Аррика… он сын своего отца. Война у него в крови».

⠀⠀⠀Очевидно, всё ведётся к тому, что Рен и Аррик будут вместе вопреки всему. Из-за этого я не могу придумать оправдание поступкам Аррика по отношению к Рен. Он не просто токсичный арбьюзер (хотя этого достаточно), он убийца её родителей и близких, захватчик и т.д. Какие могут оправдания к этим поступкам? Были намёки, что у Аррика существует тайный план против своего отца-тирана, но какой бы ни был план, что бы он ни сделал и ради чего бы ни делал, их отношения с Рен отвратительны (для меня). Как смешно было читать о том, что Аррик, такой жестокий привлекательный альфа-самец, никогда не принуждает женщин. Всего лишь убивает. Мило, не правда ли? Поэтому я хочу максимально прервать себя на этом пути и не видеть развитие симпатии или любви между ними. Просто невероятно сложно читать про подобные отношения — никакого трепета точно не испытываешь. Только отвращение. Ничего иного. Даже представлять не хочу, что будет дальше между ними. Но самое отвратительное во всём этом — относительная романтизация подобных отношений. Да, многим нравятся герои с серой моралью, на грани зла и добра, но в этой книге герой — злодей и крайне неприятный. Наблюдать за его развитием и его рассуждениями — просто неприятно. Кроме того, в этом контексте хочется вспомнить и историю матери Рен, которую насиловали и по сути выкинули. Ну честно, как ещё воспринимать эту историю в целом?

«Ненависть отравляла душу, но ей не удавалось испытывать к людям, сотворившим подобное с ее матерью, иные чувства».

Выводы:⠀⠀⠀Честно, ну крайне неприятно от этой книги. Даже не хочется узнавать, что скрывается за историей Аррика, потому что ничто не сможет оправдать его поступки или поведение. Всё выглядит так, что всё станет сопутствующим ущербом во имя «благой» цели (очевидно, не будет благой). Вообще не моя книга и не моё направление. На мой взгляд, обложка должна совпадать с атмосферой книги, и здесь она вообще не совпадает и даже вводит в заблуждение (я человек-визуал, смотрю на обложки в первую очередь). К циклу точно не буду возвращаться и рекомендовать книгу точно не буду.