Начиная читать книгу просто от безысходности, я не ожидала ничего хорошего. Как и многие, посмеивалась над сюжетом и предвосхищала свое же глумление, превосходящее оценку "Варварам", но все оказалось не так плохо! Лучший момент книги - адекватный дракон, разбирающийся в психологии.
Читатель знакомится с главной героиней истории, Брайар, в тот момент, когда она заключает сделку с демоном. В прямом смысле этого слова. Гонимая страхами, мужем-абьюзером и желанием жить, она подписывает довольно-таки продуманный контракт, в результате оказываясь товаром на аукционе для предводителей мира демонов, где её выбирает Сол - правитель земель драконов. Тот забирает её в свой замок на ближайшие семь лет, согласно контракту.
Начиная читать "Невесту", я не могла не проводить параллели с "Варварами ледяной планеты", ожидания того же уровня языка, проработки мира и логики, то есть никакого. Однако история приятно удивила - хотя бы тем, что в постель герои пошли не в первый же день знакомства и что, вопреки подтексту аннотации, Сол не оказался насильником. Более того, дракон предстаёт неплохо разбирающимся в психологии существом, порой выступая голосом разума в их с Брайар отношениях. Именно он напоминает ей, что она не обязана что-то делать, где-то уступать ему и пытаться быть удобной и угодливой, как она старалась рядом с первым мужем. Он же напоминает ей, что Брайар вольна отдыхать, бездельничать и восстанавливать свое ментальное здоровье столько, сколько потребуется. В общем, оказывает ей максимально возможную психологическую поддержку.
И вот здесь я испытала удивление: оказалось, что сюжет не настолько плоский, насколько был подан в аннотации, а вполне себе ничего. Да, часть этой небольшой книги - в электронной версии всего 290 страниц - все ещё посвящена описанию сцен секса, достойного самых высоких рейтингов Фикбука. Но в отличие от тех же "Варваров", где постельные сцены - это две трети истории, а все перемещения из точки А в точку Б совершаются едва ли не ради секса, в "Невесте" уделяется достаточно страниц рассуждениям о любви и согласии в отношениях, о правах той же Брайар (Хотя, казалось бы, какие там могут быть права? А они есть!) и о том, на что готов Сол ради своей жены. При этом и написана книга так, что читать её интересно. Не шедеврально, конечно, но вполне читабельно - опять-таки, в сравнении с книгой о синих человечках (для меня это теперь тоже образец!).
Так каков же итог? Историю вполне можно прочитать за один вечер, и я даже не жалею, что уделила ей свое внимание. Я словно прочитала неплохой фэнтезийный фанфик. В конце концов, в сюжете нет ничего особо нового, как и в описании постельных сцен (на том же Фикбуке встречала и похуже) - автор довольно аккуратна с лексикой, переводчики, на мой взгляд, неплохо поработали. Так что не все так плохо, а заниженные ожидания помогли не разочароваться!