Часы и дилеммы

Сборник рассказов английского писателя и драматурга Альфреда Эдварда Вудли Мейсона (1865-1948) датирован 1934 годом. Не могу сказать написаны они в разное время или нет, информации не нашла.

Автор прекрасно владеет словом, стиль изложения  легок и приятен, нет нагромождения сложных конструкций и излишней пафостности. Продолжая традиции Уилки Коллинза, Мейсон неплохо совмещает  приключенческий и детективный элементы, что делает его рассказы  увлекательными и развлекательными. В одних произведениях свозит тонкая ирония, в других упор делается на саспенсовую атмосферу.

Путешествия ,география их весьма разнообразна, интриги, загадки, таинственные случаи. На что обратила внимание, что в небольших по объему произведениях с динамичным сюжетом автор при помощи нескольких слов или предложений искусно описывает своих персонажей. 

Рассказы разноплановы, это отмечено и в аннотации. Так, например, в "Странном случай с Джоанн Уинтерборн" герой пытается найти триггер, который доводит девушку до обмороков. Разгадка имеет рациональное объяснение.

В "Часах" же вводится мистический элемент. Неоднократно писала, что мне больше нравиться мистификация, но не могу не отметить атмосферность данного рассказа.

Понравилась небольшая зарисовка про Мату Хари. Проникновенная и трагичная. Позабавил рассказ "Особенности Тасманского Джима".

Одри Лейн решила стать роковой женщиной в половине одиннадцатого ночи на первое воскресенье августа...

Думаю, что сборник идеально подходит для знакомства с автором, так как дает представление о многоплановости его творчества.

Альфред Эдвард Вудли Мейсон (1865–1948) был политиком и писателем, из-под пера которого вышли более 30 романов, а также пьесы, рассказы, статьи... Среди произведений автора особое место занимают детективы, которые на русском языке понемногу публикуются с начала девяностых. Все соответствующие романы и повести за последнее время мной были приобретены и прочитаны (после чего я причислил А. Э. В. Мейсона к своим любимым писателям). Теперь же настала очередь рецензируемой книги, включающей миниатюры авторского сборника «Dilemmas» (1934) и ещё один рассказ — «The Watch» (1945, в Англии изданный лишь в виде журнальной публикации). И казалось бы, были все основания верить аннотации, обещавшей читателям незабываемое удовольствие, но что-то определённо пошло не так... Прежде всего, хотя книга и вышла в серии «Мир детектива», почти половина входящих в неё миниатюр (7 из 15) к криминальному жанру явно не относится. Теперь о главном. — Большие детективы А. Э. В. Мейсона мне нравятся главным образом своим позитивом и оптимизмом (напоминая в этом отношении ранние произведения Агаты Кристи, которые, однако, начали выходить заметно позже). А вот почти все рассказы из сборника почему-то оказались по духу совершенно иными — унылыми, порой и просто депрессивными. В целом из 15 произведений нет ни одного со сколько-нибудь нормальным хэппи-эндом (финалы вроде того, что главный герой, которого подставили по полной программе, смог благополучно унести ноги, в счёт явно не идут)... Далее, многие рассказы выглядят вычурно-манерными (между прочим, немного напоминая по стилю произведения Андрея Платонова; в общем, на любителя), иные — какими-то недоработанными, незавершёнными, местами откровенно нелепыми. В «Шестнадцати колоколах» и «Часах» присутствует мистика, но если первая из этих вещей оказалось просто унылой (в очередной раз), то вторую иначе чем абсолютно дурной не назовёшь. Конечно, некоторые произведения при этом понравились несколько больше прочих (назову здесь «Раненое божество», «Особенности Тасманского Джима», «Герцогиня и леди Торрент»), но и их я перечитывать вряд ли когда-нибудь стану... И вишенкой на торте: книге явно не хватило нормальной корректуры: в тексте оказалось довольно много опечаток, в отдельных случаях делающих непонятным смысл целых фраз. Общий итог: оценка 3¼ балла и мысль, выражающаяся в двух словах: предупреждать надо...

Занимательные рассказы и совсем незаслуженно обделены вниманием читателей.

Автор описывает как у людей проявляются предчувствия, страхи, как человек обращает внимание на странные совпадения, которые в последствии оказываются совсем не случайными. В отдельных рассказах есть доля откровенной мистики и фантастики, например в "Часах" и "16 ударах колокола". Но практически из каждой истории вырисовывается некая мораль или жизненное наблюдение, закономерность, над которой хочется потом поразмыслить.

Например, "Странный случай с Джоанн Уинтерборн" интересен тем, что действующим лицом является хирург с определённым "хирургическим" мировоззрением. На момент начала повествования он категорически отрицает любые виды лечения, кроме скальпеля, называя их ересью. Как говорится, любимое выражение хирурга: "надо резать". Даже там, где можно обойтись какой-нибудь мазью. Но случилось так, что его пациентом стала девушка, которая вызвала у него симпатию, к тому же было непонятно, что же у неё отрезать, чтобы вылечить её странный недуг? Вот дилемма: как же поступить хирургу?

Некоторые другие сюжеты сборника, кратко описал в статье: Слабость, за которую женщины убивают мужчин.