Не мудрено, что Стивена Ван Дайн в Европе, как и в России узнали почти век спустя. Неожиданно это, конечно. Виллард Райт взял такой хитрый псевдоним по имени своей бабушки, чтобы зародить свою, американскую стезю Холмса и Ватсона.

Фило Вэнс - главный герой первых книг автора - в целом очень интересная личность (хотя и не такая колоритная, как, например, позже созданные Ниро Вульф или Гидеон Фелл). Тем не менее, Фило можно назвать особым, необычным персонажем, интересуется искусством, имеет собственные коллекции, и, конечно, больше всего его увлекают психологические игры, которые легко организовать при расследовании преступлений, достаточно циничный человек по характеру. Снова мы имеем дело с сыщиком-любителем, имеющем своего "Ватсона" и "Лестрейда" - рассказчика от первого лица, присутвующего на всех мероприятиях и хорошего знакомого Вэнса - прокурора Нью-Йорскской полиции Маркхэма. В этой книге он еще не особо верит в возможности Вэнса по психологическому раскручиванию потенциальных жертв, подозреваемых в убийстве.

Мне лично показалось, что Вэнс переборщил с играми в противовесы версий прокурора и его версий. Это единственное, что явно бросилось в глаза. В остальном получился очень спокойный, неспешный, рядовой детектив, но подход к раскрытию стилистики мыслей сыщика в самом конце расследования (каким успешно пользовался Конан Дойл и позже Агата Кристи) автор также удачно использует.

В целом видно, что детектив первый, еще совсем зеленый, хотя это не помешало Голливуду экранизировать все романы о Вэнсе, в том числе и эту первую историю. Все еще тогда черно-белое, классическое кино... да, есть и такие экземпляры.

Ван Дайна причисляют к тем, кто развил американскую линию золотых детективов - да, согласен. Начало он положил, свой, хотя и скромный вклад он точно внес. Потому и очень хорошо, что теперь и Европа знакомится с этими произведениями. Не жалею, что познакомился с автором через его дебютный экземляр. Старое доброе спокойное чтиво, не более 7 баллов из десяти.

Один из самых популярных в двадцатые-тридцатые годы американских детективщиков С. С. Ван Дайн (настоящее имя: Уиллард Хантингтон Райт; 1888–1939) был «литературным отцом» гениального сыщика-любителя Фило Вэнса, вместе с которым неизменно действовали: его поверенный по имени... Ван Дайн (почему бы и нет?) и хороший знакомый — прокурор Джон Маркхэм (по сути, исполнявшие обязанности доктора Ватсона и инспектора Лестрейда соответственно). Всё это мы видим уже в самой первой книге данного цикла, под названием: «The Benson Murder Case», которой в наступающем 1926 году исполнится 100 лет с момента выхода в свет. Данная история посвящена расследованию убийства состоятельного нью-йоркского маклера Оливина Бенсона (уже немолодого, но ещё не остепенившегося), однажды ночью застреленного в собственной гостиной, причём человеком, которого он, судя по всему, сам пустил в дом. Несмотря на обнаружение на месте преступления серьёзной улики (в виде дамской сумочки), расследование неожиданно затянулось, а количество подозреваемых в итоге выросло до весьма внушительных размеров... Само собой разумеется, дело было раскрыто исключительно благодаря мистеру Вэнсу, руководствовавшемуся при этом не уликами, а методами психологического анализа. Кстати говоря, как выяснилось в итоге, преступника он на самом деле вычислил моментально, а все последующие дни, по сути, лишь морочил прокурору голову, обращаясь с ним при этом, как с мальчиком на побегушках. В общем, как отметила в своей рецензии Avisha,

никакое расследование-то и не было нужно великому и прекрасному, ибо он, только увидев место преступления, догадался о виновнике. А весь спектакль был устроен лишь для того, чтобы тупенький прокурор осознал величие гения.

И да, все перемещения по городу персонажей, во главе с окружным прокурором Нью-Йорка, при этом неизменно осуществлялись или пешком, или на общественном транспорте; неужели в то время такое и в самом деле было возможно?! В целом повествование выглядит сухим, да и попросту скучным, с преобладанием занудных разговоров. Главным образом, конечно, речь идёт о монологах ГГ, суть которых можно свести к словам: «один я д’Артаньян, а все остальные — ...» (понятно, кто). Рассуждения же насчёт превосходства методов психологического анализа над традиционными, применяемыми при расследовании преступлений, лично мне показались откровенно малоубедительными... В общем, хотя есть мнение о том, что «Дело Бенсона» представляет собой лучший из детективов Ван Дайна, я склонен полагать, что скорее речь идёт о некоем «первом блине», что вполне подтверждает его рейтинг на Лайвлибе (как абсолютный, так и в сравнении с другими произведениями автора)...

Стивен Ван Дайн "Дело Бенсона"

Стивен Ван Дайн - псевдоним Вилларда Хантингтона Райта, американского журналиста, издателя, а так-же писателя, являющегося одним из основоположников "Золотого века детектива". В данной запутанной истории речь пойдет об успешном маклере Олвине Бенсон-е, бездыханное тело которого было обнаружено в собственном роскошном особняке в Нью-Йорке. Подозреваемых хоть отбавляй, в числе которых начинающая красавица-актриса за которой приударял убитый, ее ревнивый жених- бравый армейский офицер, удачно женившийся прожигатель жизни, числившийся в лучших друзьях погибшего и даже экономка мистера Бенсона, имеющая "немецкий след" в биографии. Казалось бы какой простор для полицейского расследования, но нет, неожиданно для всех на первый план выходит сыщик-любитель Фило Вэнс, который в тандеме со своим лучшим другом окружным прокурором Джоном Маркхэм-ом найдет логичное объяснение исчезновению серого "кадиллак"-а с рыболовными принадлежностями на заднем сиденье, разберется с особенностями калибра огнестрельного оружия и обнаружит пропавшие женские драгоценности. Само собой разумеется, что в конечном итоге эти действия выведут его на след коварного преступника, личность которого окажется весьма неожиданной, однако под конец повествования незаурядный сыщик-ителлектуал,имеющий к слову сказать собственного биографа, стал откровенно утомлять бесконечными занудными поучениями, чрезмерным цитированием философов Древней Греции, пространными рассуждениями и излишней самоуверенностью буквально во в всем. Конечно-же поэтому время от времени мне нестерпимо хотелось оказаться в другом нью-йоркском особняке на Западной Тридцать пятой улице в обществе Ниро Вульфа и Арчи Гудвина, и все-же я не зря прикоснулась к истокам классики жанра, прониклась атмосферой крупного города середины 1920-х годов и твердо вознамерилась продолжить знакомство с расследованиями неутомимого мистера Вэнс-а...