Давным-давно мне в руки попал томик Глена Кука с двумя романами о Чёрном отряде, и с тех самых пор я нежно люблю тёмное фэнтези. Однако, как бы кощунственно это не прозвучало, к произведениям самого Кука претензий у меня много. Безусловно, ему, как родоначальнику жанра, можно многое простить, но факт остаётся фактом – при шикарной задумке «Черный отряд» был выполнен на чисто функциональном уровне. Мир показан пунктирными линиями, без подробных и «вкусных» описаний, о характерах и внутреннем мире персонажей и речи не шло – парочка определяющих черт, а остальное в духе «пришёл-увидел-победил» (ну или проиграл, фэнтези-то тёмное). При этом книги определённо хороши, но оставляют чувство некоторой неудовлетворённости. Читатель и сам может додумать всё что угодно: от внешности героев до мотивов главного злодея, но очень уж хотелось большего погружения в мир со всеми его смачными подробностями.

И вот появляется Эриксон с циклом про Малазанскую империю – в симпатичном издании, которое давно маринуется у меня на полке. И оказывается тем же Гленом Куком, только со всем, чего не хватало книгам про «Чёрный отряд» (их, кстати, в одних только «Садах луны» поместилось бы как минимум две). Там, где герой Кука попадает в неожиданно-фантасмагорическую ситуацию, выбирается из неё и кардинально меняет приоритеты (не отвечая при этом на истерические читательские «почему?!»), у Эриксона прослеживается сложная паутина интриг, нити которой не уходят в никуда и не висят в изолированном пространстве, а тесно связаны друг с другом. Потяни за одну – и все остальные придут в движение. Отсюда воистину эпический размах: когда мы следуем за капитаном Параном, ведомым то ли богами, то ли собственной мятущейся волей, или же бродим по крышам живописного Даруджистана в компании молодого вора Крокуса, можете быть уверены – все прочие герои не исполняют роли послушных статистов, ожидающих своего появления в массовке. Персонажи книги постоянно находятся в движении, которое поначалу кажется хаотичным. Но ближе к финалу, когда начинают вырисовываться основные мотивы действующих лиц, все случайности соединяются в цельную картину. Изобилующую белыми пятнами, ну так перед нами ещё девять томов продолжений, чтобы расставить все точки над i.

Если не вдаваться в частности, мир «Малазанской Книги Павших» весьма традиционен. Мрачная, жестокая панорама Империи, стремящейся к безграничному расширению. Божественные сущности, безо всяких проблем вмешивающиеся в дела людей и плетущие собственные интриги. Жалкие остатки некогда славного взвода Мостожогов, преследуемые за верность предыдущему императору. И маленькая рыбачка по кличке Жаль, которой не повезло столкнуться с одним из Взошедших.

Как бы то ни было, узнаваемый сеттинг в Малазане… ничего не портит. Прекрасные имена и названия, для любого любителя фэнтези звучащие как музыка – чего только сто́ят магические пути Куральд Галейн и Омтоз Феллак, представители народа тисте анди Аномандр Рейк и Каладан Бруд (и их шикарная летающая крепость)! И история о противостоянии тиранов и порабощённых, яггутов и т’лан имассов. А магия… В последнее время представители жанра напирают на средневековый натурализм с минимальной дозой сверхъестественного. На страницах же «Садов Луны» магам было где развернуться. Заклятия всех мастей, призывание демонов, пробуждение древних сил, превращение в драконов и, наконец, стержень магической системы – пути, представляющие собой отдельные миры теней и чудовищ, из которых чародеи черпают силы. Всё это невероятно красиво и с грандиозным размахом.

Единственный недостаток, который нисколько не испортил впечатление от романа – некоторое провисание сюжета, когда Эриксон практически свёл воедино всех основных персонажей и слишком долго брал разгон для ударного финала. В отличие от множества фэнтезийных эпопей, первый роман в которых зачастую используют для знакомства с героями и миром, «Сады Луны» являются полноценной главой истории. Истории масштабной, интересной и, без преувеличения, волшебной. Так что мир, созданный Эриксоном, по праву может называться эталоном тёмного фэнтези.

Под катом - несколько атмосферных артов по Малазану, большинство из которых взято вот отсюда.

Дальше...

Фэнтезийный мир Эриксона. Мрачный. Оригинальный. Самостоятельный. Очень проработанный. Со множеством самых разных персонажей. С паутиной интриг. В состоянии непрекращающейся войны. Ни у одной из сторон нет решающего преимущества. В обоих лагерях найдутся персонажи, которым можно будет симпатизировать. Повествование настолько неспешное и обогащенное всевозможными деталями, что разбираться в происходящем непросто, особенно на начальном этапе, а увлекательность балансирует на грани нудности.

Идет магическая война. Есть империя, которая завоевывает новые независимые страны. Растет. Расширяется. И не планирует это прекращать. Есть город Даруджистан и его союзники, которые не собираются проигрывать империи. Есть боги, которые с момента сотворения мира любят вмешиваться в дела людей и превращать их в пешки в своей игре. Только вот мир изменился, и последнее слово не обязательно останется за богами или правителями.

В эпоху перемен даже действия одного человека могут существенно повлиять на ход истории. Люди и их действия, предсказуемые в непредсказуемости, и есть та причина, по которой ни один гениальный план не сохраняется в неизменном виде дольше пяти минут. Все выживают, как умеют. Те, у кого это получается, становятся легендой и ввязываются в новую авантюру, чтобы снова испытать свою удачу. Тем, кто погиб, сильно расстраиваться не стоит - всегда возможен шанс на возрождение.

Те, кто находится по разные стороны сильно размытой линии фронта, не так уж отличаются друг от друга. Они не хорошие и не плохие. Они - живые. Временно. Они стараются из всех сил это время продлить. Меняют стороны. Иногда предают. Иногда прозревают. Почти всегда рискуют по крупному. Все основные сюжетные линии сойдутся к финалу в одной точке – очень удачно совпавшей со встречей нового года. Надо ли уточнять, что вечеринка удалась? А все, кто снова выжил, получили новые задания, про которые может рассказать следующая книга цикла.

Вот наконец я познакомилась с первой книгой легендарного цикла и совсем не пожалела! Это, на данный момент, лучшая книга в 2023 году.

Сюжет. Малазанская империя захватывает континент за континентом. Жестокое правление императрицы Лаэсы нравится не всем. Будет много заговоров, предательств, интриг. События разворачиваются медленно. В первой книге автор больше раскрывает ЛОР и сеттинг, сюжет тоже двигается, но меньше. По сути "Сады луны" - пролог в огромную историю.

Герои. Их очень много. Они запоминаются и им хочется сопереживать. Прописаны неплохо, но это только начало. Мои любимчики Дырявый Парус и Лорна.

Язык. Написано красиво. Читается тяжеловато. Высокий порог вхождения в книгу. Огромное количество новых магических терминов.

Мир. Очень добротно проработан. Самобытный.

ЛОР. Я нигде не видела ничего похожего. История мира по истине уникальна. БРАВО!!!

Конечно же продолжу чтение цикла.

Кому рекомендую прочитать. Любителям эпического фэнтези. Темного. Также если любите политические интриги.

Кому не рекомендую прочитать. Если ждёте ромфанта, то точно нет.