Брат с сестрой случайно обнаружили пещеру, с тем, что никогда не должно быть найдено.
А именно - сильные руны, которые можно разбудить кровью.
Так начинается книга.
Но это всего лишь прелюдия к сюжету и миру в котором живут персонажи романа.
Руны в этой истории будут играть важную роль.
Использоваться будут редко, но их сила будет действовать десятилетия и изменит жизнь многих .

Эми Хармон - мастер описывать первые светлые чувства.
Они получаются у неё нежными и трогательными.
В современной литературе так практически не пишут.
Первый поцелуй главных персонажей - предельно чист и невинен.
Но одновременно наполнен искренней любовью.
Сильной, верной и горячей.
Не пасующей перед испытаниями и временем.
Не первый раз замечаю такой подход в книгах этого автора.

Кроме любви в романе нашлось место силе женской мести и материнской любви.
Очень яркие примеры этих чувств.
Так и хочется сказать:

• Не обижайте женщин и не злите. Особенно матерей.

Мистическая сказка для взрослых о добре, зле и любви.  Произведение в стиле Шекспира,но в антураже суровых викингов.
Все началось с того,что юная,но гордая Дездемона забеременела от любимого мужчины, а он её предал. И прокляла девушка весь его род ,и приход,и земли до самого последнего жителя.
Шли годы, женщины Сейлока не рожали дочерей,а то и умирали в родах. Мужчины уходили в набеги за наложницами, но и те не могли дать желаемое. И лишь предателю первой любви Банрууду путем обмана удалось получить трон и дочь. Но взойти на престол и удержать власть- это абсолютно разные вещи. Параллельно росли дочь рабыни Альба и родной сын короля Байр( дети- потеряшки).
Герои  получились довольно каноничными для жанра сказки- прекрасная принцесса и сильный/ преданный/ влюблённый рыцарь, женщина- тень, добродетельный жрец,готовый своей жизнью и искупить все грехи, сильный враг, притаившийся,чтобы нанести  удар и взять все.
Автор описывает суровый быт,жестокую природу и кровавые набеги этих северных народов,братоубийства и мрачные обряды посвящения.
Много внимания уделено мифологии и некой рунической религии.
Яркое произведение, облаченное в солёные брызги моря

Это далеко не первая книга автора, которую я прочитала, да и не последняя. В этом году Эми Хармон досталась мне в марафоне ОСА. Не могу не отметить, что она уступает тем историям, с которыми я уже знакома. И дело тут не в жанре, я уже убеждалась, что Эми Хармон в фэнтези находится в своей тарелке, тут явно что-то другое.
Добрую половину книги я ловила себя на мысли, что автор как-будто не рассказывает свою историю, а пересказывают чью-то еще. Не было ощущения погружения, она как-будто решила не показать, а просто рассказать о..
Тем не менее хочу отметить, что эта та самая книга, которая полностью соответствует своей аннотации и все события, которые в аннотации указываются, есть на страницах книг, а не просто упоминаются, как когда-то произошедшие. Честно сказать , меня это немного удивило и я словила эффект вау, так как от этого отвыкла, ведь сейчас в большинстве своем аннотация - это что-то абстрактное, с сюжетом на прямую не связанное.

Что понравилось, так это мир. Переработанная скандинавская мифология с авторскими допущениями очень красиво вписалась в канву сюжета.
Временами хотелось более развернутых объяснений, особенно касающихся рун, магии крови, да и вообще магической составляющей мира, но это, как говорится, только мои хотелки.

Что не понравилось. Это прозрачность и банальность доброй половины книги. Она обычная. Стандартная. Тут нет никаких вотэтоповоротов. Нет неоднозначных персонажей, над каждым разве что указательной стрелки нет "это плохой", "это хороший". Такое девчачье фэнтези нулевых-десятых годов, когда литературу часто делили на для мальчиков и для девочек. Никакой интриги, никаких даже мыслей о том, что что-то пойдет не по плану. Хотя я правда почти до последнего думала, что раз в серии есть еще книга, то в финале будет какой-то разнос. Но нет.
Вдруг откуда ни возьмись появившиеся в конце ну очень страшные враги Северяне (о которых до этого в книге не упоминали) ну тоже такой себе выпад.

Что по сюжету.
Когда говорят, что все беды от женщин, никто не уточняет, что на все эти беды есть причина.
Королевство Сейлок проклято. На его землях больше не рождаются девочки. Исключение - девочка по имени Альба, тайна рождения которой известна только двум людям. Вот все остальное, что можно сказать о сюжете - это очевидные спойлеры. И как бы сильно я не хотела завуалировать и как - то неочевидно пояснить будет не эффективно.

Знаю, что автор может намного лучше. Этой же книге ставлю три звезды и это с авансом. Посмотрим /почитаем дальше.