Главная героиня Лиза снимает комнату на верхнем этаже в доме, хозяевами которого является семейная пара Марта и Джек. Они утверждают, что никому раньше ее не сдавали, но девушка находит предсмертную записку в тумбочке от предыдущего жильца. Кто он и почему совершил самоубийство? Зачем хозяева соврали? Что произошло в этом доме или же в этой комнате? Грозит ли ей самой опасность? К этим вопросам добавляются странные требования в договоре аренды: никто не должен приходить в гости к арендатору, кроме родителей и только с разрешения арендодателей; нельзя есть в комнате и пить алкоголь; пользоваться ванной можно только на первом этаже.
Многообещающая завязка напоминает сразу два триллера: «Запри все двери» Райли Сэйгера и «Соседка» Си Паттисон. Сначала кажется, что здесь будет что-то интересное, а все описанные детали куда-то ведут. Но потом понимаешь, что книга – набор триллерных штампов с унылой подачей. Какие-то вещи вставлены просто так, ни для чего не нужны и никак не объясняются. Например, те же требования арендодателей об отсутствии гостей. У Сэйгера это ключевое и напрямую имеет отношение к сюжету, а тут зачем все это нужно неизвестно. Когда узнаешь суть, то недоумение только растет.
Героиня тоже шаблон. С депрессией, с душевной травмой, с проблемами со сном, принимает таблетки, ходит по психологам и т.д. Конечно, у нее есть парень, который убежал, но потом обязательно вернется. И да, я знала, что она столкнется с ним у соседки на новом месте жительства, а потом они помирятся. Это было очевидно. У Лизы есть темное прошлое и какой-то секрет, который она должна выяснить. Внутренний мир ее представляет собой стандартный мыслительный процесс 98 процентов героинь в триллерах. Не получается увидеть никакой индивидуальности. Вдобавок она часто тупит. Здесь вообще большинство персонажей такие.
Примеры тупости. Героиня обнаруживает под отклеившимися обоями в своей комнате послание от предыдущего жильца. (Да-да, он специально для нее оставил, где выложил всю правду, а обои специально в нужный момент отклеились). Часть была написана на другом языке (как потом выяснилось – на русском). Она тайно проводит в комнату парня, чтобы он посмотрел и перевел. Затем они дрожат от страха в комнате, пока внезапно вернувшиеся хозяева что-то делают внизу. Нарочитый саспенс, высосанный из пальца. А что, телефонов не изобрели еще? Почему бы ей не сфотать эти каракули и не показать парню в безопасной обстановке? Русский язык это из серии пунктов в договоре аренды – ненужная деталь, неизвестно зачем добавленная и не влияющая ни на что. Она тут просто есть.
Когда Лиза заселяется в комнату, к ней вламывается Джек и начинает домогаться. Дальше девушка узнает о странных условиях договора. Джек подставляет ее, принеся бутылку шампанского в комнату, Марта спускает на нее всех собак. Вот тут бы уйти героине и поискать другое жилье, но нет. Она грубо настаивает на том, чтобы остаться. Зачем? Митчелл-то знает зачем и читатели потом узнают, но мотивация-то должна быть прописана с самого начала, пусть даже ложная, иначе героиня кажется неадекватной.
Родители Лизы будто на машине времени из 19 века приехали. Ничего не говорят прямо, делают вид, что ничего не происходит, а манеры и внешний образ превыше всего, даже когда они находятся одни дома. Попытка самоубийства это «инцидент», антидепрессанты это «лекарства» и все в таком духе. И, конечно, из всех психотерапевтов они выбирают того, который знает о прошлом героини и может ей все рассказать.
Никакого напряжения не чувствуется, потому что мысли Лизы повторяются по кругу и они все неинтересные. Вместо толковой загадки есть только пустое нагнетание. «Я ношу одежду, которая закрывает мое тело» – повторяет девушка раз десять. По замыслу Митчелл читатели должны, наверное, в напряжении задаваться вопросом: «Что же случилось?», словно они ни разу в жизни не читали триллеров. На самом деле это раздражает и кажется дешевым трюком. Крутые писатели никогда не мусолят очевидные решения и не считают читателей тупыми. Здесь вся книга построена на дешевом нагнетании и на эксплуатировании заезженных штампов. Появился кот? Значит, скоро его убьют или искалечат. Отстаньте уже от животных, наконец.
Финальная разгадка это еще одно недоразумение и тупость. Ну просто бред и никак иначе. Кто вообще в это может поверить?
По всем параметрам книга абсолютный шлак: ни саспенса, ни интересного сюжета, ни прописанного внутреннего мира персонажей, ни интриги. Это самый худший триллер из всех, что я когда-либо читала.