Несколько раз приступала к чтению этой серии исторических детективов и никак не могла одолеть первую книгу "Страсти по мощам". Прочла и ... не разочарование, а какое-то полное равнодушие. Историческая атмосфера передана хорошо. Действие происходит в средневековой бенедиктинской обители.

Главные угодья Шрусберийского аббатства Святых Петра и Павла, в том числе и сады, раскинулись к северу от дороги, за пределами монастырских стен. Но здесь, внутри обители, в маленьком огороженном садике неподалеку от аббатских рыбных прудов и ручья, приводившего в действие колесо монастырской мельницы, брат Кадфаэль властвовал безраздельно

Брат Кадфаэль, главный герой - монах, уставший от своей бурной молодости, долгих странствий, крестовых походов. В монастыре он становится опытным садоводом, сыщиком-любителем и дипломатом по необходимости. У него неожиданно проявилась дивная способность разгадывать преступления и улаживать конфликты, исполняя сложные поручения честолюбивого приора. Кадфаэля я при чтении называла - "чтец, жнец и на дуде игрец" или "пойди туда - не знаю куда, принеси то - не знаю что". Сады он и правда выращивал превосходные, а вот с поручениями сложней, порой в средневековую Англию и Уэльс врывались совершенно современные характеры персонажей. Характер самого брата Кадфаэля не знаю к какому времени отнести, но ощущение, что он иронично посмеивался над всеми событиями и над эпохой, словно человек из другого времени. В романе у него два помощника, братья всё того же монастыря. Одному из них свойственен "демонстративный пыл", второму - "показное смирение", и то и другое мало соответствуют монашескому духу, но это не печаль. Как и зачем подались в монастырь, чем привлекла их монашеская жизнь, я для себя не выяснила. Может быть это и не так важно, а важен детективный сюжет. Отправляются все три брата в Уэльс за мощами святой Уинифред. Далее события развиваются с уместной детективной интригой, иногда весело, а чаще - неправдоподобно. Поведение всех трех братьев, включая бывшего крестоносца, брата Кадфаэля вполне подошло бы любому другому персонажу из любой другой эпохи. И тогда монастырские стены, прекрасный Уэльс, осада Антиохии под началом Готфрида Бульонского, все это оказывается лишь картонными декорациями. А уж святую Уинифред Валлийскую и вовсе зря потревожили. Но так хороши сады брата Кадфаэля, что попробую дать шанс следующей книге цикла. Только уже в следующем году.

Что делать, если вволю попутешествовав по свету, не сторонясь общества женщин и вкусив всевозможных удовольствий от жизни, в какой-то момент устал от мирской суеты ? Как вариант: отправиться в монастырь, где толстые стены обители ограждают от пороков и грехов внешнего мира тех, кто там поселился.

Такой выбор сделал и брат Кадфаэль, найдя за стенами Бенедиктинского монастыря в Шрусбери покой и умиротворение, занимаясь садоводством и без особого стремления и присущего рвения посещая мессы. Но как водится, даже самые толстые и прочные стены обители не способны каждого уберечь от соблазнов, и в монастыре есть много поводов для дьявольских искушений душ страждущих.

Например, чем не искушение желать, чтобы мощи святой, пусть даже и не особо известной обрели упокоение под стенами монастыря и возможно, стали в будущем местом поклонения и паломничества верующих ? И как водится, чьё-то неосторожное желание влечёт за собой целую цепь событий, распутать которую только под силу мудрому и опытному брату Кадфаэлю, с его трезвым умом и твердой памятью.

Неплохая завязка, могущая превратить сюжет в интересное повествование, превращается в бледное и унылое расследование, рисующее пасторальные картинки средневекового прошлого, перемежающиеся однообразными и надоедливыми рассуждениями о вере и церкви, любовными перипетиями настолько предсказуемыми, что аж тошно, где детективная линия не представляет особого интереса, когда убийца угадывается на раз-два, а атмосферы той нет и подавно. остаётся только умиляться банальности и не удивляться хэппи-энду. Абсолютно проходное чтение, где не получишь ничего, а уж тем более новых знаний о том времени. И кто только поставил тег "Исторический детектив" ? Вот это единственная загадка, так как историей тут и не пахнет...

С одной стороны интересно и смысл есть, и причины, и следствие, и герои интересные, но наверно не в то время взялась, как-то чуточку скучно было, слишком по времени далеко, 12 век наверно не мой любимый для изучения). Основные герои это во-первый англичане, монахи из обители в которую им срочно понадобилось привезти мощи святых, а во-вторых валлийцы, жители деревни в которой когда-то давно девушка спасалась от рук позарившегося на нее мужчины, безо всяких оснований, и погибшая фактически на пороге церкви. Девушку звали Уиннифред, ее могилу и разыскивают монахи, а в деревне конечно же жители не в восторге, что эти мощи хотят выкопать и вывезти, пусть могила и заросла, пусть не так и часто кто-то вспоминал о девушке, но она валлийка и ее соотечественники не хотя ее "отпускать". Особенно против один из богатейших жителей деревни, вдовец с красавицей дочкой. За руку и сердце этой красавицы бьются чуть не половина мужского населения деревни, но увы, она давно уже определилась, да вот только помалкивает, ведь отцу ее выбор не нравится. Главный герой отец Кадфаэль, умнейший пожилой мужчина, что его привело в монахи пока не ясно, но любопытство вызывает. Именно этого героя автор сделала центральным звеном всего происходящего и его личность стала основой для целого цикла книг. Не являюсь большим почитателем книг о церкви, религии, сектах и всего того, что так или иначе связано с этим, но как ни странно про отца Кадфаэля хотела прочитать давно, с тех самых пор как узнала, что по книгам снят сериал и у сериала очень неплохие оценки, это мне показалось объективным основанием для чтения) Убийство в деревне произошло в такой момент когда я не ждала, первые подозреваемые нашлись быстро, но в том, что это была подстава я даже не сомневалась, отец Кадфаэль тоже, а вот выявить реального убийцу у меня получилось, но не по сюжету и уликам, а просто чисто логически. Примерила кто бы мог и угадала)) Развязка интересная, самое главное, что молодые ребята, которые были замешаны в этой истории сумели выйти из нее достойно и изменить свои жизни, это мне понравилось и выглядело очень правдоподобно. Любовь победила зло. Продолжение пока читать не буду, может когда-нибудь потом. Но главное желание выполнилось, с отцом Кадфаэлем я теперь знакома)