«Чтобы вернувшись, осознать, что тьма - не недостаток солнца, а лишь ошибочная мысль, что солнце больше не зажжется.» (c) Deacon

Человеческие поступки – как хорошие, так и плохие, радостные и несчастные – требуют покрова ночи.

Под искусственным небом одного из районов города уставший от жизни детектив Джон Найквист берётся за дело о пропавшей девушке-подростке. Вскоре он понимает, что её исчезновение связано с серией загадочных убийств, происходящих в разных уголках города. Убийцу, совершающем преступления в толпе, и до сих пор остающемся незамеченным, прозвали Ртутью. Найквист решает во что бы то ни стало раскрыть это дело, но в городе, где стрелки часов хаотично показывают время, а вместо неба над головой – искусственные лампочки, сделать это оказывается не так просто.

"Человек теней" – первая книга из трилогии о детективе Джона Найквиста. И Джефф Нун не был бы Джеффом Нуном, если бы не приукрасил даже заурядный детектив таки́м количеством мистики, непревзойденной атмосферы и психоделических трипов, что по ходу чтения волей-неволей реальность начинает уходить у вас из-под ног.

Нун создаёт город, который поражает своей необычностью. Здесь в Дневном районе небо заменяют яркие лампочки, которые никогда не гаснут, здесь в Ночном районе царит тьма и люди ориентируются по звёздам, словно по настенным картам, здесь каждая организация, каждый человек живёт по своему личному часовому поясу, из-за чего время перестаёт иметь какое-либо значение. И здесь, на границе двух районов царят Сумерки – овеянное легендами пограничье, где, если верить слухам, живут призраки. Нун отправляет Найквиста путешествовать по всем районам, словно по кругам Дантевского Ада, всё больше погружая его в пучину безумия.

У ночи не было выхода: ни дверей, ни окон, ни лучика света.

Следующее, что у Нуна получается создавать также потрясающе, как необычные локации, это запоминающихся героев. Главный герой книги – детектив с мрачным прошлым, с проблемами в личной жизни, снимающий под офис скромную комнатушку в Дневном районе. Найквист дерзок, прямолинеен, а порой и груб. Ему плевать на собственную жизнь, но не плевать на любимое дело. Чем больше он копается в расследуемом деле, тем больше демонов выводит наружу из душ жителей города, тем больше сам медленно слетает с катушек. В противовес ему ставят беспечную девочку, замкнутую в собственном, никому не понятном мире. Она постоянно сбегает от Найквиста, и единственное, что их объединяет – они оба потеряны в этой жизни и понятия не имеют, что им делать дальше. Только у Найквиста есть цель, а у его потеряшки – лишь голодные амбиции.

Найквист выплевывал пыль и сажу, пепел и кровь; с губ слетали куски плоти, а из зубов сыпались песок, земля и кусочки эмали. Он выплевывал дешевое пиво, плохой виски и затхлый воздух, желчь и ненависть ко всем, кого только знал. И наконец, он выплюнул последнюю из всех перспектив стать кем-нибудь другим.

Любовь к заблудившимся персонажам Нуна у меня появилась ещё с его "Брошенных машин". Только тут они не только заблудились в собственных душах, но и буквально – в тумане и темноте. Каждый из героев бежит от чего-то – от прошлого, от ненавистной семьи, от самого себя. Они предпочитают свет, потому что боятся темноты, словно маленькие дети, что прячутся от подкроватного монстра. И район Сумерек – лучшая аллюзия на современный мир, в котором люди двигаются на ощупь, боятся увидеть будущее и стараются держаться как можно ближе "к свету".

– Когда все сказано и сделано, мы все хотим лишь одного. Убежать от времени и просто жить. Жить вечно.

"Человек теней" – это не "Вирт", который с молниеносной скоростью засасывал вас в себя, не "Брошенные машины", где отчаявшиеся герои выживали в апокалиптичном мире. "Человек теней" – это больше о поиске и принятии себя. Здесь не столько важна видоизмененная реальность и популярный наркотик, сколько луч света в непроглядной тьме, по которой блуждают герои. Да, под всей этой кислотной обёрткой кроется совершенно обычный, местами банальный детектив с семейной драмой, но от этого книга не становится хуже. Нун показывает потрясающие локации, запускает туда деструктивных героев, смешивает это всё с дозой мистики, тиканьем часов и детективной историей и получается оригинальный, свежий, потрясающий своей необычностью и едкостью роман.

Всем, кого поразил "Вирт", всем, кто любит небанальную фантастику, кто соскучился по оригинальным сюжетам и просто хочет хорошо провести время – очень советую прочитать "Человек теней", понять, что есть истинный свет конкретно для вас, какие лампочки зажигаются в вашем небе и ради кого вы продолжите путь даже на самой непроходимой тропинке?

Вы можете уйти от событий, но не от собственной темноты.

Автор "не тянет резину". Сплошной "экшен" (не боевой, если что...). Стиль сходу загадочно-нагнетаемый, каждый абзац приводит к вопросам, понятно, что место необычное, как и время. Происходящее в прологе убийство не поддается никаким объяснениям. Все это вызывает интерес у любого любителя фантастики, детективов, мистики. Ожидать можно чего угодно и автору есть, чем порадовать читателя. Место действия - огромный город. Придуманный город напомнил мне романы Кобо Абэ, такие глобальные непонятки без объяснений. Сюжет состоит в поиске девушки. Фантастических допущений в романе три, два довольно распространенных: полярность белого и черного, вечного дня и вечной ночи. Но главные непонятки - это сумерки. В них вся таинственность и загадки. По ощущениям напоминает и "Соляриса" Лема, и "Пикник" Стругацких и даже "Бегущего по лезвию" (и не только его) Филипа Дика.

Один против чего-то. Чего - пока не ясно. Второе допущение - "человек-невидимка". О третьем (оригинальном) допущении я рассказывать не буду. С одной стороны история кажется простой, но с другой - автор мастерски создает гнетущую атмосферу. Интриги, скрытность, недоговоренность, намеки, угрозы, психоделика (скажем, я вообще не могу понять, как можно действовать, если ты не понимаешь даже того, что с тобой самим происходит, не говоря уже об остальном), неизвестные твари в сумерках и частный детектив, который не хочет "бросать это дело", действуя по наитию. Это плюс романа. Минус - простота истории, ну подумаешь - розыск человека. Что тут интересного?.. Еще минус - читается тяжеловато, скажем, половина романа - а ясности вообще по нулям. Из-за этих непоняток до определенного момента можно спокойно бросать читать на любом месте. В этом минус. Триллером роман не назовешь! Это что-то тягучее и вязнущее на зубах. На середине происходит перелом, когда начинает проясняться и становится интереснее. Вечер перестает быть томным и начинаются сюрпризы! По итогу это вполне добротная приключенческая "городская" фантастика в стиле нуар (не космическая, не боевая, не киберпанк).

Роман достаточно реалистичный, то есть претендует на "твердую фантастику", хотя и не научную. Есть здесь и этические вопросы, что делает роман и социальным тоже. Все это мне близко, но, однако же, мне больше понравился чем-то похожий роман Ахмед Саадави - Франкенштейн в Багдаде . Конец романа я считаю не реалистичным, иногда только такой вариант, как в романе и может быть, но в данном случае это не так. Предложенный автором вариант только смазывает все усилия автора. "Так не бывает"! Не Шекспир! Тем не менее и этот роман не хуже многих известных, ставших классикой жанра!

P. S. Оказывается есть продолжение цикла об этом частном детективе (всего 4 романа). Но они не переводились.

Некоторые люди так больны временем, что теряют всякое восприятие реальности.

С некоторой опаской я подходила к этой книге, так как отзывы несколько настораживали, да и перерыв в творчестве автора немного смущал. И читала я всё переведенное творчество автора уже более десяти лет назад и не была уверена, что его особый стиль срезонирует со мной и сейчас. Но сомнения мои были напрасны. Что, в свое время, его трилогия "Вирт" (да и другие его книги) произвели на меня впечатление, что и сейчас его "Человек теней" мне очень понравился. Прежде всего, конечно же самим стилем автора, его видением. По его тексту сразу чувствуется, что Джефф Нун в прошлом был и музыкантом, и художником.

"Человек теней" удивительным образом сочетает в себе как нуарный детектив (прежде всего, главным героем - частным детективом Найтквистом, сам сюжет больше фантастический, чем детективный), так и фантастику с антуражем киберпанка, киберпанка, втиснутого в альтернативную историю конца 50-х годов прошлого века. Все образы очень живые и кинематографичные. Потому особенно жаль, что до сих пор нет ни одной экранизации книг Нуна. Хотя при прочтении картинка в голове рисуется сама собой. А уж здесь точно есть на что посмотреть. Районы, построенные на контрасте света и тьмы, и время, движущееся совершенно по-особенному, где у каждого оно своё, ведь в этом городе тысячи часовых поясов существуют в одном месте.

Очень надеюсь, что и остальные книги про Найтквиста у нас рано или поздно переведут, потому что, как и обещала аннотация, атмосфера романа будет преследовать и после последней страницы.