Вполне годный young adult. Не без минусов, но читается очень бодро за счет динамичного сюжета и не слишком большого количества высосанных из пальца страданий. В общем, если не ожидать от книги великого литературного шедевра, а читать ее как развлекательную – то вполне неплохой вариант.

Вообще-то я не планировала читать «Призванных», да что там, даже и не слышала никогда ни о книге, ни об авторе. Но когда игра подкинула незнакомую книжку с зеленой обложкой, обещающую фэнтези на основе кельтских мифов, мне захотелось попробовать.

Сюжет. Тысячи лет назад предки людей, и ныне населяющих Ирландию, изгнали сидов в Серый мир – унылое и недружелюбное потустороннее пространство. А 25 лет назад Ирландия оказалась отрезана от остального мира: за пределы острова невозможно выбраться ни по воде, ни по воздуху, Интернет тоже недоступен.

Одновременно с этим начались Призывы. Каждый подросток в какой-то рандомный момент оказывается в Сером мире, в одиночестве, без одежды и оружия. Ровно через 3 минуты и 4 секунды он вернется обратно в свой мир, но… чаще всего, в виде изуродованного трупа. Реже – живым, но искореженным физически и психически, и очень редко – адекватным и почти невредимым. Это в нашем мире проходит всего 3 минуты, в Сером же подростку нужно продержаться много часов, в течение которых на него будет охотиться буквально все: растения, кочки, отвратительные твари, переделанные сидами из людей в монстров, а главное – сами сиды, чье прикосновение способно причинить мучительную боль и для которых каждый подросток – добыча и развлечение. Весело хохоча, они гонят свою жертву, а поймав – веселятся и «украшают» на свой лад, пока не придет время вернуть несчастного обратно.

Сначала выжить удавалось только одному подростку из ста. Но за 25 лет статистика улучшилась до 1 из 10: люди создали специальные Школы Выживания, где детей, начиная с 10 лет, тренируют быстро бегать, прятаться, драться, учат языку сидов и предупреждают о том, с чем они могут столкнуться в Сером мире, когда их настигнет Призыв. Благодаря Свидетельствам тех, кому удалось выжить, предупредить есть о чем. Книга рассказывает об одной из таких Школ, перемежаясь главами о том, как очередной подросток из призванных пытается выжить.

Приключения героев в Сером мире таковы, что ты понимаешь: выживание одного из десяти – это прямо очень оптимистично, скорее, шансы почти нулевые. А если кто и выжил – то чаще потому, что сиды так решили пошутить: отпустить человека живым, но… не таким, как раньше. Или же заключили с ним какую-нибудь сделку. Не уверена, что среди ветеранов был хоть один, кто выжил не по прихоти сидов, а благодаря собственной удаче, уму, силе, ловкости и умению прятаться – шансы слишком неравны. В общем, смертей будет много, и довольно извращенных.

Героиня. Главная героиня Несса в детстве перенесла полиомиелит, из-за чего она не то, что бегать, и ходить-то нормально не может. Все вокруг абсолютно уверены, что уж ей-то ни за что не пережить Призыв. Некоторые считают, что ее родителям гуманнее было убить ее самим еще маленькой, чем отдавать сидам. Другие – что на таких государство вообще не должно тратить средства, все равно в этом нет смысла, лучше уж получше подготовить здоровых и сильных, у кого шансов больше.

Но сама Несса твердо намерена выжить: она тренируется наравне со всеми, не просит пощады, у нее очень сильные руки и она придумывает трюки, которые позволяют ей использовать это, если ноги подводят. Еще она старается никогда не расслабляться и не тратить время на эмоции.

Однако непонятно, как ее желание жить соотносится с ее безумными ночными вылазками, когда она вылезает из окна и буквально ползет по стене, показывая чудеса акробатики. Выжить в Сером мире она хочет, а в своем – не очень? Не говорите мне, что она это делала из-за любви, можно было и попроще способы найти.

Книга цепляет, прежде всего, своей динамикой. В ней постоянно что-то происходит, что не дает читателю скучать. Правда, и задуматься над происходящим некогда: желание узнать, что же дальше, заставляет проглотить книгу. При этом за героев не особенно переживаешь, т.к. мелькают они быстро, так что привязаться ни к кому не успеешь. Удивительное дело, обычно мне подобное не очень заходит, я хочу симпатии к персонажам и более глубокого погружения, но тут автору удалось меня увлечь. Язык в книге сдержанный, даже почти сухой, но мне это не мешало, такой истории он неплохо подходит.

Минусы. Без них, конечно, тоже никуда. Героев довольно много, но среди них особенно никто не запоминается: есть задиристая подруга Нессы, есть мальчик-пацифист, есть главарь местной группировки, этакий громила с манией величия, с нетерпением ожидающий собственного призыва, есть тихони и прилипалы. Как в любой закрытой школе, между ними возникают отношения, дружба и разнообразные конфликты, но в этой части ничего особенно интересного нет. Благо, что автор и не размазывает это на много страниц, просто делает попытку показать их живыми людьми. Удается не всегда, прямо скажем. Большая часть второстепенных героев слилась в одно. Любовные линии очень слабенькие и невразумительные. Особенно лесбийская, она тут вообще вставлена неизвестно зачем, просто, чтоб была. Диалоги – тоже не очень живые, тот случай, когда часто что-то говорят, лишь бы сказать, или «все хохочут», а ты недоуменно смотришь: где смешно-то было.

Кажется, что я только и делаю, что ворчу. За что же тогда четыре звезды? Потому что это я сейчас пытаюсь писать объективно, а во время чтения, несмотря ни на что, книга смогла меня утащить и заставить быстро переворачивать страницы. Мне было интересно, я не хотела ее бросить, я осилила почти весь томик за один присест и мне не надоело. В Сером мире и охотах было что-то завораживающее, дьявольски прекрасные и жестокие сиды тоже добавили изюма. А когда интересно, на минусы смотришь снисходительнее. Вот и все.

Понравилось еще, что история достаточно завершенная. Есть мостки к следующей части цикла, но вполне можно прочитать только эту и не бояться, что история оборвется на середине. Хотя вопросы о мире и о том, как тут всё работает, однозначно остаются и, если хочется разобраться, то вторую часть читать всё же понадобится. Но я, пожалуй, воздержусь: мне хватило и того, что есть, дальше я сама могу предугадать, что будет: какая-нибудь масштабная битва людей и сидов. Думаю, там и без меня разберутся.

Годный young adult. После катастрофы, Ирландия оказалась отрезанной от мир, а мир живых в стране стал сближаться с Серым миром сидов, куда время от времени внезапно призывают подростков, т.е. забирают их в Серый мир, где те стараются выжить. Такие голодные игры по-ирландски. Для того чтобы подготовить подростков к призыву создаются школы выживания, где детей обучают необходимым навыкам. И главные герои - ученики одной из таких школ. Первая любовь, дружба и вражда в школе, всё как обычно, но с изюминкой в виде внезапного призыва. И всем подростковым переживаниям уделено даже больше места, чем противостоянию с серым миром. Хорошая главная героиня, инвалид детства, которая не сдаётся, а преодолевает свои слабости и становится сильнее тех, кто одарён здоровьем. Такие истории всегда цепляют и вдохновляют. Хорошая задорная ее подруга, которая привносит в повествование долю юмора. Серый мир, на мой вкус описан суховато, уж слишком серо и скупо, впрочем в духе всего остального повествования. Ирландский фольклор введён аккуратно, и не перегружает историю, а делает ее сказочной. Но увы, хотя история и читалась занимательно, но не особо меня тронула, герои слишком быстро мелькали в повествовании, чтобы проникнуться к ним чувствам и сопереживать по-настоящему. К концу становятся яснее мотивы и цели сидов, но не раскрыта промелькнувшая идея взаимопроникновения добра и зла. Дурная корыстная привычка современных авторов растягивать свои истории на две, три и более книг. Эту вполне можно было уместить в одну и сделать сразу законченную и цельную историю, с эффектной концовкой в виде финальной битвы, на не растягивать конец на невнятную целую книгу.

Насколько я была уверена, что в жанре антиутопии видела все, но тут автор приятно удивил, очень грамотно смешав опасности грядущего с древним фольклором, и на выходе получился необычный книжный коктейль.

Много веков назад белые пришлые загнали коренное население Ирландии, народ туатов, в потусторонний мир, Ши, и вот двадцать пять лет назад прекрасные и коварные ши взяли реванш, наложив на страну проклятие. Ирландия оказалась отрезанной от мира, а ее дети - в смертельной опасности. Представьте себе Голодные игры, но для всех без исключения. Всю молодежь в возрасте от 10 до 17 лет ожидает Зов - три минуты четыре секунды, проведенных в потустороннем мире Серых Земель. Поначалу живым оттуда возвращался один из ста, ко времени действия романа, благодаря специальным тренировочным лагерям и полученным от спасшихся подробным описаниям Серых Земель и тамошних испытаний, количество выживших увеличилось до 10%. Причем это в нашем мире испытание занимает три минуты, а в другом измерении время идет иначе, и наши три минуты там превращаются в полновесные двадцать четыре часа. Все это время испытуемый, неожиданно оказавшийся в царстве Ши обнаженным и без какого-либо оружия, является жертвой, на которую идет охота. Туаты воспринимают это все как развлечение и иногда подкидывают жертвам разные условия пари. Они прекрасно знают, о чем мечтает каждый, и также понимают, что даже если подросток пережил Зов, жизнь его никогда не будет прежней.

Тренировочный лагерь, в котором живут герои, тоже на первый взгляд обычный. Несколько выживших дают уроки сгруппированным по годам детям: как смастерить оружие, как уйти от погони, как обеспечить маскировку, как драться, как путать следы. Обучение ведется на языке противника, причем детям запрещено в кампусе говорить на других языках. Этакая ползучая оккупация, самый же возраст для осваивания тонкостей родного языка в первую очередь... Чем старше курс, тем меньше на нем учеников - Зов исправно собирает жатву. Передаются из уст в уста легенды о том, как погиб тот или иной знакомый ученик, и раз за разом накатывает страх. Повествование идет в шахматном порядке - линейный сюжет, перемежающийся главами, в которых тот или иной подросток переживает (или нет) Зов.

Главная героиня Несса с детства болеет полиомиелитом, и считается, что уж она-то точно не переживет Зов. Однако у самой Нессы на этот счет другое мнение. Она запрещает относиться к ней с попустительством, не желает пользоваться поблажками и тренируется со всеми на общих основаниях, прокачивая мускулатуру рук и каждый раз мастеря себе новые костыли - ведь в Серые Земли она попадет без них. У Нессы есть как друзья, так и враги - несмотря на увечные ноги, она очень красива и вожак группировки "рыцарей круглого стола" ею очарован, но никак не может открыть своих чувств к инвалиду, и поэтому травит Нессу еще сильнее. Перекличек с теми же Голодными играми хватает (те же переродки, "профи" против сирых и убогих, внезапные оборотни в погонах), но оригинальный костяк, на который это все нанизано, в принципе вытягивает все произведение.

От меня твердая пятерка.