В последнее время, если мне попадается детектив, то его главный герой, будь то сыщик, полицейский, ведущий расследование, частный детектив или просто следопыт-любитель, обязательно оказывается каким-нибудь деклассированным элементом. Этаким брутальным мачо-алкоголиком, от которого ушли жена, дети, кот и собака, а карьера если ещё не почила в бозе, то уже одной ногой стоит на краю ямы социального презрения. Поэтому меня приятно порадовал Питер Даймонд, детектив-супериндендант, возглавляющий убойный отдел Бата. Он далеко не брутальный мачо, более того, немного полноват. У него имеется вполне себе приличная жена, с которой они не находятся на грани развода и даже не планируют. И внимание, беря во внимание факт, что Даймонд разрешил жене оставить взятого из приюта котенка, мы понимаем, что суперинтендант может быть сколько угодно супер- , но к котикам он не равнодушен. Дополним портрет острым умом, классическим английским чувством юмора и умением всецело отдаваться расследованию запутанных дел. А запутанных дел в этом романе хватает. Одним из способов занять досуг, следуя совету рекламной брошюрки "Чем заняться в Бате", является посещение еженедельного заседания дилетантского литературного клуба "Ищейки". Вдохновившись идеей, работница турфирмы Ширли-Энн, пылкая поклонница детективного жанра, отправляется на одно из таких заседаний, проходящих в крипте храма Святого Михаила, и становится таким образом седьмым членом клуба. Автор знакомит нас с каждым персонажем этого пёстрого сообщества постепенно и ненавязчиво, как бы потихоньку, раз за разом, раскрывая отдельные черты характера, особенности поведения и литературные пристрастия всех членов клуба. Так мы знакомимся с Майло, он один из основателей клуба, гей, педант и бывший чиновник; с Полли, председателем клуба, которая любит все организовывать и ужасно расстраивается, если куда-нибудь опаздывает; с мисс Чилмарк, метящей на председательское кресло и ярой поклонницей Умберто Эко; с Джессикой, экспертом по женщинам-детективам и владелицей художественной галлереи; с молчаливым Сидом, откровенным социопатом, работающим охранником на мебельном складе; и наконец с Рупертом, поклонником детективного нуара, частенько устраивающим сцены в пабах, и с его собакой Марлоу. На очередном заседании обсуждается громкое дело, всколыхнувшее всё общество Бата, - из Музея почты украдена самая старая марка в мире, "Чёрный пенни". Но обсуждение принимает совершенно неожиданный оборот: марка обнаруживается в книге, которую принёс с собой на заседание Майло. Далее события нарастают как снежный ком: таинственный поэт, рассылающий загадки-шарады в СМИ; убийство одного из членов клуба, явно совершенное кем-то "из своих" - и во всём этом придётся разобраться проницательному Питеру Даймонду и его верной помощнице Джули Харгривз.

Не могу назвать себя таким уж поклонником детективного жанра в литературе (хотя лет семь тому назад обожала произведения Агаты Кристи и Бориса Акунина), но роман мне очень понравился.

Интересное сочетание собственно детектива (разгадывание загадки) + описание непростых человеческих судеб + занятные рассуждения о литературе вообще и о жанре детектива в частности. Ведь речь в книге пойдет о ...литературном клубе (кстати, из-за этого роман было читать вдвойне интересней, люблю размышления о литературе и книгах) "Ищейки", а преступление, о котором пойдет речь в произведении Питера Лавси, будет для его героев вполне реальным, хотя до этого они обсуждали вымышленные (и споры порой были достаточно жаркими; кстати, вот этого мне никогда не понять и в жизни: как можно так кипятиться из-за книг, ну не совпадает твое мнение о романе с мнением другого человека - ну и что с того, это же не повод его оскорблять или критиковать его позицию, это не в коей мере не повод нападать на человека, я больше люблю тонкие и интеллигентные споры о книгах, без перехода на личности).

Увлекательное расследование двух преступлений (кража очень редкой марки и череда убийств), непосредственно связанных с клубом "Ищеек" (да, они окажутся в самой гуще событий, видимо, сила мысли и закон притяжения действительно существуют: о чем думаем и говорим больше всего, то и притягиваем в свою жизнь), не оставляет читателя ни на минуту (пыталась самостоятельно определить преступника, но не удалось...), множество версий, догадок и домыслов.

А самое главное в книге - это, на мой взгляд, финал и посыл книги. И он даже не в том, что преступник обязательно получит по заслугам (даже в жизни это не всегда случается - я имею в виду справедливое возмездие, чего уж говорить о книгах). Он скорее в том, как мало мы в сущности знаем о людях, составляющих наш ближний круг общения. Вот что страшно на самом деле. Чужая душа - потемки, и все в таком духе, но мы ведь даже не пытаемся понять другого, отличного от нас человека...5/5, отличная книга.

В Бате существует не так много достопримечательностей, хотя городок изо всех сил пытается выделиться и показать, что и у него имеются свои изюминки. Например, клуб "Ищейки". Участники собираются каждый понедельник в крипте храма Святого Михаила и обсуждают детективы. Компания у них достаточно узкая. Председатель здесь Полли - очень ответственная любительница опаздывать. За ней идет мисс Чилмак - внушительная леди, которая не дает забыть окружающим о неоспоримом таланте Умберто Эко , поминутно упоминая об «Имени розы» . Есть еще Джессика - темная лошадка, являющаяся настоящим экспертом по женщинам детективам.

Из мужчин же - Майло нетрадиционной ориентации, скромный Сид, от которого не вытянешь и слова, и конечно же, Руперт со своим невоспитанным псом по кличке Марлоу. В последний момент в эту компанию попадает и Ширли-Энн - тоже страстная почитательница жанра. Кажется, что вот они все уютно усядутся и будут вести сплошные интеллектуальные беседы, но их отвлекает настоящее преступление - пропажа самой дорогой марки в мире "Черного пенни". И наши любители решаются использовать свои дедуктивные способности и небывалую начитанность для того, чтобы отыскать пропажу.

Но не все так просто. Случается убийство. Жертва - один из участников клуба. И теперь под подозрением все они - ведь есть не только мотив, но и возможности. Параллельно с дилетантами ведет расследование и профессионал. Детектив-суперинтендант Питер Даймонд собственной персоной пытается вывести преступника на чистую воду. Так кто справится лучше? Профи или горстка рассеянных интеллектуалов? И кому хватило фантазии организовать почти идеальное убийство, достойное пера великого Джона Диксона Карра ? Приятное произведение. К тому же, очень уютное и слегка ироничное. По-английски неспешное, продуманное. Читать его оказалось сплошным удовольствием. Автор не устает удивлять.