Going Solo

Все мы знаем Даля как сказочника и мастера по созданию интриги. Но эта книга открывает другую грань его творчества. Я, конечно, по году рождения автора могла предположить, что он воевал во Второй мировой. Но как-то не вяжется в моем сознании этот писатель и военные действия. Именно данная книга и помогла мне понять, какой опыт был за плечами Даля, когда он вступал на литературное творчество. В 1938 г. он отправился из Великобритании в Африку, в нынешнюю Танзанию в качестве представителя фирмы Шелл. Такое начало самостоятельной жизни не предвещало дальнейшего развития событий. Но дальше была война.... Роальд ушел добровольцем, и не знаю почему, выбрал авиацию, это при его росте 1,98 м! Дальше был Ближний Восток, падение на самолете, Греция (и бегство из нее), Кипр и много чего ещё. Эту книгу надо читать, а не пересказывать, ведь у Даля такой тонкий юмор! Конечно, автор писал её много лет спустя после событий. И часто он иронизирует над самим собой в молодости.

Роальд Даль во время службы в Хайфе

Один из самолетов, на которых летал писатель

То, что это абсолютно моя книга, стало ясно с первых же станиц. И с первых же страниц не покидало ощущение горечи: она такая короткая…

Такая короткая книга, но столько впечатлений, ассоциаций и воспоминаний!

Впечатление первое: Агата Кристи - Большое путешествие. Вокруг света с королевой детектива Как десятью годами ранее миссис Агата Мэри Кларисса Кристи, в направлении африканских колониальных владений (Британская империя в 30-е годы 20-го века все ещё оставалась Британской империей!) отправился молодой сотрудник компании «Шелл» Роальд Даль. Две недели на облезлой старой посудине под названием пароход «Мантола» познакомили юношу с редким, а ныне уже полностью вымершим подвидом англичан – с чудаками и безумцами, романтиками и трудягами, которые проживали свой век в колониях – в Африке или на Цейлоне, в Индии или в Малайзии. Встреча с ними несколько подготовила молодого человека к тому, что ожидало его в Танганьике.

Впечатление второе: Карен Бликсен - Из Африки Как и датскую баронессу, молодого англичанина ожидали несколько абсолютно счастливых лет в Африке. Работа требовала поездок по стране, и Роальд бесконечно колесил по грязным и ухабистым дорогам. Наградой ему были виды прекраснейшей дикой природы, в путешествиях встречались слоны, зебры и антилопы, а ещё жирафы, львы и множество птиц. Искренняя дружба связала юношу с его «боем» - африканцем из племени мванумвези Мдишо. И только в письмах к матери постоянно сквозила тревога: шел 1939-й год, и в воздухе Европы уже витала война. Третье впечатление: Ромен Гари - Обещание на рассвете 1 сентября 1939 года Гитлер вторгся в Польшу, а 3 сентября Англия объявила войну Германии. Как и Ромен Гари, Роальд Даль стал военным летчиком. В ноябре он уведомил компанию «Шелл» об уходе, сел в старенький автомобиль и поехал за тысячу километров в Найроби записываться в Королевские ВВС. Тогда в Кении их было шестнадцать - молодые британцы, которых судьба разными путями привела в Африку. Сотрудники банков и коммерческих концернов, все они пошли добровольцами в авиацию. Три инструктора на трех маленьких самолетах учили их летать… Тринадцати мальчишкам из шестнадцати предстояло не дожить до конца войны.

Четвертое впечатление (самое сильное): «В бой идут одни старики» Так же, как и героев этого фильма, Роальда и его товарищей научили летать по ускоренной программе, но у «стариков» не было возможности "спеться" с новичками: немцы уже буквально заглатывали Афины. А вся королевская авиация в Греции состояла примерно из полутора десятка самолетов и стольких же летчиков. У немцев и того, и другого было примерно по полтысячи. «Старики» учили "желторотиков", как вести себя в реальном бою, буквально на ходу. И пусть английские мальчики летали не на Ла-5 (как герои фильма), а на «Харрикейнах», но бились они все с теми же «мессершмиттами» и «юнкерсами». В моем восприятии молодой Роальд Даль – это Кузнечик, а его друг и наставник граф Лестерширский Дэвид Кук - тот самый Маэстро из любимого фильма. Обязательно, настоятельно и даже назойливо буду советовать "Полёты в одиночку" своим реальным и книжным друзьям. И уже знаю, кому в первую очередь. У моего старшего друга Сергея отец был военным летчиком, прошел всю войну, воевал в штурмовой авиации. А DollakUngallant - авиационный инженер, и эта книга точно для него.

Если честно, после рецензии Лены memory_cell , мне почти нечего добавить, настолько схожи впечатления. Я давно уже подписалась под каждым её словом, но рецензию помню, словно прочитала сегодня. Леночка, спасибо ещё раз, ну а я попробую что-то сказать сама.

И тут в голову приходит словосочетание - «небесные ласточки». Романтично, не правда ли? Красиво и нежно. И вроде бы не по-мужски. Но как ещё назвать этих и правда желторотиков? И, поверьте, ничего не мужского в них не было. Просто они были мальчишками, английскими почти подростками, завтрашними мужчинами (и стали такими после первого же боя), и многие так и не успели осознать этого.

- Сколько у тебя часов полета? - 7!

7 часов полёта - и сразу в бой! И он не один такой. А казалось бы - королевские войска. Англия. Всё должно быть по высшему разряду. Но немцы наступали, и никто ни на какие разряды не смотрел. Пушечное мясо в той войне, увы, потреблялось во многих количествах, и всеми державами. Может это сейчас и звучит цинично, но это правда. И Даль этого не скрывает.

Военная карьера, вернее лётная, добровольца Роальда Даля началась в Африке. Две недели экзотического путешествия на пароходе - и юноша смог оценить безумие романтики африканских колонизаторов. Это было великолепное время, и автор пишет о нём с искренней любовью и юмором. О девственности природы, о мире животных, которые почти не знают человека. Это так не похоже на то место, где вырос Роальд. Это что-то невероятное, не поддающееся описанию и даже пониманию.

Я часто удивлялся тому, как веду себя, если уверен, что поблизости нет ни одного человека. Все мои внутренние запреты куда-то исчезали, и я орал во всё горло: "Привет, жирафы! Привет! Привет! Привет! Как поживаете?" А жирафы лишь наклоняли головы и смотрели на меня влажными глазами.

Слоны, жирафы, тигры, львы, змеи,- не просто часть природы, суть существования той местности в ту пору.

Впрочем, юмор и Даль - понятия очень совместимые, поэтому здесь много смешных моментов, даже если кажется, что скорее всего надо было плакать. Но таким уж он был по натуре, этот писатель-лётчик, Маэстро неба и пера, порывистым, любопытным, неунывающим и умеющем находить смешное в горьком.