Первая история о докторе Тоннере и его помощнике Угарове была суматошной, прямо скажем, водевильной. В ней разве что цыган с медведем не хватало. Но увлекательно читалось, без сомнений, головокружительный вихрь всего возможного. От того и к продолжению, несмотря на перерыв, подходила с предвкушением. Колоритность героев, работающих в дуэте, да ещё и не профессионалов в деле сыска, предполагала новую историю с кутерьмой, переодеваниями и прочими неожиданностями.

Неожиданность приключилась, причем в первых же страницах.... Провинциальные преступления остались в прошлом для героев. Петербург раскрыл для них свои "порочные" объятия. "Гнездо порока", так сказать, процветающее в высшем обществе. Вот прямо в самом наиближайшем к императору кругу. И сам автор, так и не определившийся в своей толерантности. То ли есть она в наличии, согласно стратегическому моменту, то ли как бы нет. Сложная дилемма. Про то когда не два и не полтора.

И не стала бы заострять внимание на то что персонажи все эти неприятны и даже липки до противности, но автор не только весь сюжет строит именно на содомии, пополняя синонимами этого понятия мой читательский багаж, но и углубляется в рассуждения о той самой толерантности к представителям и о возможности нормы, одновременно выдавая религиозные и исторические справки, а так же освещая вопрос законодательный о наказании. Не без предвзятости весь этот экскурс, не без скрежета.

Вообще, стоит заметить, герои в "Сломанной тени" неаппетитные. Все как один. Вот даже те кому по сюжету надо бы посимпатичнее стороной повернуться. Но нет. Вот тот же Денис Угаров, которого отчего то мало, как и Тоннера. Не тянут на главенство. Мелькают в расследовании, то полой сюртука, то неуместной влюбленностью. Да и сюжетов намешано с излишеством. Если любовные истории то целых две полновесные, плюс одна адюльтерная и парочка просто с озабоченными бабами. Мужчины тоже все как на подбор. Ежели на аст, то с сумасшедшинкой и липковатостью странноватой.

Равноценно-второстепенных же персонажей щедро, практически все как на подбор. Тут вам и кликуши в приемные дни, и слуги ограниченных обязанностей, и вдовые гадалки, сдающие комнаты внаем, и престарелые государственные мужи, раздираемые ревностью и шантажом, и даже Его Императорское в маскараде и поисках новой фаворитки. Скачут самозабвенно от особняка к особняку, не забывая заглянуть в мертвецкую и на плац. То бутылочку с морфием позабудут на видном месте, то плясовую отчебучат. А уж как в подворотне посидеть или там бумажки для "куклы" нарезать и вообще не единожды.

С историчностью совсем печально получилось, не распробовать. Есть попытки, в которых можно бы уловить что-то о Николае и его правлении, но и они погребены под рюшечками, стенаниями и пророчествами. Ни слова о внутренней политике, сплошное кудахтанье Дашкова, в страхе мечущегося по Невскому. Читатель, подзабывший курс истории за давностью лет, вообще не сообразит в чем ужас положения сановника, чем грозят его вполне нейтральные высказывания либеральной направленности. А ведь исторические романы мы выбираем как раз для того чтобы в лёгкой форме пробежаться по эпохе, вглядеться в лица.

Из такой истории можно целых три полновесных продолжения накроить, при наличии умеренности. Но чего нет, того и не дождешься. Основательно проредив светское общество северной столицы на предмет однополых отношений, оставил автор Петербург на растерзание Николая I и коррумпированной полиции. А вот с поженить поскупился, все как есть обречены на несчастное одиночество, семейственность припасена только для старичков в ощутимой стадии Альцгеймера. По финалу и послесловию затерялись наши сыщики на просторах Российской Империи, сгинули без права на продолжение. Что и к лучшему.

Странная книга. Мне первая часть понравилась еще и потому, что много было сведений о жизни в провинции, но все время напрягало то. Что слишком много разнообразных историй и разных персонажей, в целом же я даже после этого захотела почитать опять провинциальные приключения. Но увы, здесь действие происходит в Петербурге, и нравы здесь ну совсем не те. Казалось я попала в какой то вертеп. Кого только нет в этой части- и юродивая, и нимфоманка, которая только и стремится в постель , и больные на голову, и те, кто обманывает мужа с тем, кто является чужим женихом. Но больше всего показалось странным, что весь город состоит из содомитов. Ну да ладно, это их личное дело, если бы все это так не подавалось ,как преподнес автор. Читать как рассуждают персонажи о том, что отношение между мужчинами, это что то совсем высокое, а связь с женщиной это неприемлемо просто никак , они же как тараканы, плодятся и не будешь же ты спать с тараканом…… Я много раз откладывала чтение, чтобы успокоиться после всех этих откровений , когда один содомит другому объясняет с кем ,как и лучше .Это было противно , мерзко. Весь сюжет и строится на этом- происходят убийства, и убивают именно содомитов одного за другим . Полиция не хочет признавать, что это убийства, "чтобы не нарушать отчетности", как говорил известный персонаж из мультика. Но за дело принимаются Угаров и доктор Тоннер, конечно действую уже своими методами. Я увидела их деятельность только к концу, всю книгу же я была ошарашена откровениями и бесконечными упоминаниями встреч и рассуждений о всех этих содомитах, которыми кишит столица и эта книга. Расследование просто терялось. Именно поэтому оценка не та, что была у первой книги.

За последнее время я привыкла что под общим названием «российский ретро-детектив» скрывается вполне интеллигентное чтение, иногда с сильными историческими или краеведческими вкраплениями, иногда с юмором, изящным или не очень, но в целом без кровавостей и маньяков. В романе автора тоже нет кровавостей и маньяков, зато там представляется замечательный и очень пристрастный разрез российского общества периода правления императора Николая Павловича. Не могу припомнить ни одного порока, не нашедшего отображения в романе. Хотите почитать из жизни гомосексуалистов – пожалуйста, с самой первой страницы, с подробным описанием техник соблазнения. Хотите про престарелую свихнувшуюся нимфоманку – и такая имеется, во всей своей увядающей красе. Инцесты – ради бога, юная барышня влюблена в дедушку-опекуна, и мечтает прожить с ним остаток его жизни. Жена дедушкиного сына влюблена в жениха воспитанницы и ждет от него ребенка. Вообще куда не сунься, всюду тискаются влюбленные парочки, но только не со своими законными супругами. Плюс к этому жулики-медиумы, кликуши с приступами эпилепсии, разумеется продажные полицейские, действующие заодно с содержателями притонов, где торгуют мальчиками. Вам мало? Так это и не все еще… Вон, великий князь тоже баловник еще тот. Он правда к сюжету отношения не имеет, но почему бы не добавить ради антиресу? И вот этот великосветский гадюшник вертится и крутится в стремительном хороводе.

Детектив? Ну о каком детективе речь, когда тут столько забав? Ну есть благородный доктор Тоннер и его верный слуга Данила с супругой Катериной, но что могут сделать три честных человека на весь Петербург? Даже с собачонкой Моськой? Смешно, право же… А ведь развязка интересная, неожиданная, но поздно. Слишком увлекся автор описание занятных похождений в мире порока

Обидно, я после первой, вполне приличной, сгоряча еще пару книг автора купила. Неужели читать придется?