В неделю всеобъемлющего карантина, когда закрыты все увеселительные заведения с очным присутствием, у меня образовался целый портфель романов про цирк и прочие водевили. Тонкая насмешка судьбы. Однако ж приключения удачные и хотя бы так, через книжные страницы появилась возможность путешествий и посещения интересных мест и представлений. "Батареи Магнусхольма" прямое продолжение "Аэроплан для победителя", и читать эти истории стоит именно последовательно. Итак, мы снова в Риге. Осенней Риге 1913 го года. Наш главный герой, посмотрев правде в глаза, рискнул стать контрразведчиком. Правда от самокопаний это его не избавило, и не раз и не два он еще посетует на свое решение, потому как деятельная натура и сыщицкий дар не дают ему покоя. Но упрямый характер не позволит отойти от принятых обязательств - и вот уже перед нами фотографический салон начала столетия со всеми прелестями тогдашнего фотошопа: фоновыми картинами, где в дырку нужно совать голову, ретуширование портретов, "задники" с видом на море, чучела коз и фальшь-колонны в античной стиле. Контрразведчик не действует в одиночку - к нему в компанию прислали целый отряд, возглавляемый мнимой кузиной Каролиной. Ох, до чего же она колоритна, эта барышня-эмансипе с некрасивым лицом и талантом фотографессы. Сколько тайн скрывает эта дамочка! Одной рукой (держа в ней ко всему прочему вонючую дешевую папиросу) она будет делать гармоничные фотографические снимки добропорядочных бюргерский семейств (сама при этом будучи просто апогеем безвкусицы), другой - руководить поиском злобных шпионов. А наш герой? Ему как раз таки непросто влиться в уже слаженный коллектив отряда, он - одиночка, следак, охотничий пес с железной хваткой волкодава. Его неуемная жажда справедливости и потребности быть не просто нужным, но и ощущать себя нормой закона, приведет его к нескольким авантюрам и расследованиям, которые в итоге окажутся важными для общего дела. И одно из них, основное, коснется цирковых преставлений и цирковых же персонажей. И все это будет происходить на фоне общей игры автора с читателем - угадай-ка быстрее героев, кто из представленных персонажей - шпион, и какова его кличка. А таковых, для угадывания, будет шесть, - есть где порезвиться воображению. Если в прошлой книге шпиономания прошла большую часть истории по касательной, то тут - она основная линия, а прочие преступления ее обрамляют. И цирковые герои, в частности атлеты, желающие запечатлеть свою телесную красоту на фото и тем самым заработать, как раз таки и послужат триггером для объединения нескольких линий, ведь до этого герою нашему придется просто разрываться на разные направления. К слову тот, что изображен на фото, не имел бы головокружительный успех у рижских дам осенью 13-го, а все почему? У него не было пышнейших, нафабренных темных завитых и ухоженных усов)) Но в целом, возвращаясь к игре найди шпиона - так как часть персонажей будет "залетная" , то есть кочевая, цирковая, то фактор неопределенности в "угадайке" будет весьма высок. Однако высокое фото-искусство окажет свое влияние, пусть и опосредовано. История будет динамичная, ярко-приключенческая и даже романтичная, - отличный боекомплект.

Мне понравилось в первой книге содружество двух Аяксов. Тем больше раздражало то, что бывший полицейский агент чувствовал себя несостоявшимся сорокалетним мужчиной и никак не мог простить другу Аяксу его превосходства и высокой должности аж в самой контрразведке. И вечно ему надо было что-то доказывать, как подростку, ей богу. И обижался на всякие глупости, ибо старший товарищ был весьма ехиден, а этот, в свою очередь, скорее основателен и зануден. По сюжету же нашего Лабрюера сделали владельцем фотомастерской. Вот, мол, подфартило ему, наследство получил от скончавшейся тетушки и решил на дело деньги употребить. Мастера-фотографа ему тоже прислали, вернее, фотографиню эмансипе. Высокую, некрасивую, в вызывающе диковатых нарядах, на все имеющую свое мнение. Эта Каролина и возглавила отряд контрразведчиков, остальные члены которого имели дурацкие звериные имена типа Барсука, Горностая, Леопарда, Хоря и Росомахи. Вдобавок в книге будет фигурировать новый зоосад (как эпизодическое место) и цирк (как весьма важное место действия). Наш свежеиспеченный контрразведчик, чтобы не скучать, возьмется даже расследовать дело об отравлении цирковых собачек. А в итоге подберется к разветвленной шпионской цепи. Ах, да, а мимолетом еще и влюбится в Жанну д'Арк. Из плюсов в книге отмечу описание колорита тех лет. Этих борцов-атлетов, этих сменных фотографических задников, иногда даже с прорезями для голов, и прочего антуража. Из минусов, книга напомнила некоторые неудачные произведения Акунина, в которых он прямо таки насмехался над читателем, подавая ему неправдоподобный винегрет из погонь, перестрелок, шпионских перевоплощений и прочих вещей.