Не делал ещё отдельно по этому небольшому роману здесь отзыва. Решил восполнить пробел. Теперь во время продолжительных зимних выходных читаю ряд текстов о первобытных обществах. Хоть они и художественные, в основном авторы пытались их содержание основывать на данных, современных для них научных изысканий.

Именно этот роман читал несколько раз, уже точно и не вспомню сколько. Наверное 3 или 4 раза. Сам он является продолжением первой книги дилогии автора - Борьбы за огонь. Сейчас понимаю, что автор несколько искажал в нём при описании в романе эпоху позднего палеолита. В том числе превознося удивительные качества лидеров племени, сильных мужчин.

Но в первобытных обществах этой эпохи обычно доминировал матриархат, следов которого в тексте книги мы почти не замечаем. Кроме того, согласно автору, в эту эпоху религиозные представления у людей почти отсутствовали. Среди них "господствовал" так называемый "первобытный материализм". Что тоже не соответствует действительности. Материальная культура развивалась тогда в тесной связи и в контексте примитивных религиозных верований, суеверий, первобытной магии, когда люди очень серьёзно с чувством веры в магию своих действий проводили те же обряды для успеха в охоте, что стимулировало их умения в рисовании, выделки амулетов, которым придавался магический смысл и др.

Как раз в рамках нынешнего новогоднего флэшмоба мне порекомендовали интересную книгу о первобытных верованиях, которую надеюсь с интересом позже прочесть.

Поэтому, хотя этот роман написан и увлекательно, но он формирует у читателя достаточно искажённые представления о жизни первобытных людей. Думается, что автор внёс эти искажения не намеренно. Отчасти, это было связано с недостатком исследований во время написания книги по этнографии первобытных сообществ (в конце позапрошлого века). С другой стороны, собственные атеистические взгляды автора как и многих властителей умов этой эпохи, того же Фридриха Энгельса, тоже наверное накладывались на представления о первобытной эпохе. В прошедшем году я тоже делал отзыв на соответствующую работу Энгельса. Наверняка Жозеф Рони-Старший её должен был тоже читать.

Но с книгой Энгельса произошёл тоже определённый казус. Согласно продвигаемой им материалистической концепции философии истории, в первую очередь на развитие человеческого общества влияют именно прогресс в материальном производстве. Отсюда такой псевдо-научный подход игнорирует или принижает роль нематериального фактора, той же самой первобытной религии. Что мешает нам адекватно понять людей этой эпохи и описать её в тех же художественных произведениях. С чем автор этого романа не вполне справился. Создав при этом всё равно увлекательный художественный текст.

Несмотря на каменный век, в котором живут герои этой книги, приключения их не менее захватывающие и волнующие, чем авантюрные похождения современных персонажей. Знакомство начинается с племени Уламров, представители которого умели делать копья и палицы, обрабатывать рога и кости животных, обтесывать острые кремни и обжигать на огне костра концы дротиков, чтобы те стали твердыми, словно камень. Племя относилось к кочевым, оно долгое время перемещалось с северо-запада на юго-восток, выискивая удобные и защищенные места, богатые живностью и растительностью. Однажды перемещение Уламров было остановлено непреодолимой горной преградой... Ун и Зур проводят много времени вместе, бродя по берегу подземной реки, пытаясь отыскать проход в скалах. Ун – выдающийся представитель племени Уламров. Мало кто сравнится с ним в силе, смелости, выносливости, но из-за склонности к великодушию, в становище к нему относились с некоторым пренебрежением. Еще одной причиной неодобрения одноплеменников являлась дружба с Зуром – Человеком-без-плеч, чье племя было истреблено карликами. Уламры презирали слабость и мало ценили мудрость Зура, умеющего искусно находить камни, пригодные для добывания огня, и изготовлять трут из мягкой сердцевины дерева. Племя Ва (Людей-без-плеч) всегда были самыми хитроумными из людей, они не только нашли огонь в камнях, но и умели вязать плоты, чтобы переплывать реки и озера.

Приключения друзей начинаются неожиданно: легкое землетрясение чуть расширило щель в скалах, позволяя героям протиснуться вдоль русла на неизведанную территорию, оказавшись отрезанными от родного становища. Исследования новых земель длились почти год, позволяя читателям любоваться нетронутыми лесами и равнинами, искать проходы в болотах, плыть по Большой реке. Новый мир был наполнен жизнью. В воде находили приют крокодилы и гиппопотамы, рыбы и земноводные... Берега кишели пернатыми, кого тут только не было: ибисы, марабу, цапли, журавли, бакланы, выводки нырков, скопища белоголовых воронов... Леса и саванны изобиловали оленями и антилопами, сайгами и куланами, дикими лошадьми и онаграми, гаурами и буйволами, гиенами и волками... Одни опасные хищники демонстрировали превосходство над другими. Вот величественный толстокожий гиппопотам распугал мелкую живность, а вот он бежит в страхе при виде слонов... Вот грозный Махайрод раздирает когтями тушу, но куда страшнее пещерный лев... Страшные хищники – это лишь часть подстерегающих в путешествии опасностей, куда страшнее человек, сбившийся в грозное племя людоедов. Жозеф Рони-старший изображает в своей книге несколько племен, находящихся на разных уровнях развития, позволяя читателям наблюдать, как более высокоразвитые группы вытесняют менее приспособленных. Дружба Уна и Зура – это союз силы и ума, великодушия и хитрости. Благодаря такому сочетанию им удалось преодолеть много преград, завести дружбу с пещерным львом, победить свирепых людоедов из племени Людей огня, создать союз с женщинами Волчицами, отыскать любовь и преданность. Сын Быка и сын Земли ценили друг в друге те качества, которых не хватало каждому из них и умели пользоваться этими качествами в случае необходимости, что помогло им стать завоевателями и покорителями дикой, нетронутой природы.

Товариші мимоволі запишалися: як добре бути людьми!

Есть книги, которые читаешь не столько ради сюжета, сколько ради самого ощущения прикосновения к далёкому, почти непостижимому миру. «Пещерный лев» Жозефа Рони-старшего — именно такой роман. Это не просто приключенческая история о каменном веке, а увлекательное путешествие в эпоху, где человек ещё только учился быть хозяином собственной судьбы.

Роман продолжает тему, знакомую читателям «Борьбы за огонь», и вновь обращает нас к племени уламров. На этот раз в центре повествования — Ун и его друг Зур, которые отправляются на поиски новых, плодородных земель для своего народа. Их путь — это не просто дорога через дикие пространства, а настоящее испытание силы, характера и верности цели. Перед героями встаёт первобытный мир во всей его суровой мощи: опасные звери, враждебная природа, постоянная борьба за пищу и безопасность.

Что особенно подкупает в этом романе — умение Рони-старшего сделать доисторический мир живым и убедительным. Автор не превращает повествование в сухую реконструкцию древности. Напротив, он создаёт атмосферу, в которой читатель почти физически ощущает холод пещер, запах земли, тревогу ночной охоты и напряжение каждого шага в неизведанное. Перед нами не музейная картинка, а настоящий, дышащий мир, где жизнь ценится особенно остро, потому что каждое утро нужно буквально завоёвывать право на существование.

При этом «Пещерный лев» интересен не только как приключенческий роман. В нём есть важная мысль о движении вперёд, о стремлении человека искать лучшее будущее даже тогда тогда, когда весь окружающий мир настроен против него. Ун и Зур — не просто охотники и странники. Они становятся символами человеческой смелости, любознательности и внутренней силы. Их путешествие воспринимается как путь не только через земли, но и через саму историю человечества — к развитию, открытию, надежде.

Стиль Рони-старшего заслуживает отдельного внимания. Он пишет ярко, динамично, образно, но без излишней тяжеловесности. Благодаря этому роман легко читается и сегодня, несмотря на то что давно стал классикой. В книге чувствуется редкое сочетание: с одной стороны — романтика приключений, с другой — почти философский взгляд на первобытного человека. Автор показывает, что даже в глубокой древности людьми двигали всё те же чувства, что и сейчас: страх, дружба, мужество, преданность, желание защитить своих близких.

Конечно, современный читатель может заметить, что образ доисторической эпохи здесь во многом романтизирован. Но в этом и особое очарование книги. «Пещерный лев» — не научный трактат, а художественное произведение, в котором древний мир становится сценой для вечной истории о борьбе, поиске и преодолении.

Это сильный, атмосферный и по-настоящему захватывающий роман, который понравится не только подросткам, но и взрослым читателям, любящим классику приключенческой литературы. «Пещерный лев» напоминает, что история человечества началась с мужества — с тех, кто не боялся идти в неизвестность ради жизни, будущего и надежды.