В оригинале этот роман называется "Замком Шляпника", и, к сожалению, эта непереводимая игра слов для русскоязычного читателя остается недоступной. Ведь шляпник - это не только профессия главного персонажа, но и синоним безумца в английском языке.
Роман повествует о семействе Броуди, живущем в эксцентричном доме, больше похожем на замок в миниатюре - что выглядит нелепо и странно для остальных горожан, но не смешно - а, скорее, устрашающе. Ведь отец семейства, на первый взгляд, почтенный и уважаемый владелец шляпной лавки - не тот человек, при взгляде на которого захочется смеяться. А те, кто попробуют, рискуют получить прямой и жестокий отпор.
У этого странного архитектурного решение есть, тем не менее, свое обоснование в семейной истории Броуди. Дело в том, что хозяин "замка" уверен в своей связи с древним аристократическим родом и именно это определяет все его поведение и стиль жизни. Джеймс Броуди тяготится своим положением лавочника, но с гордостью несет тайну своего происхождения, являя всем своим поведением образец "джентльмена", как он его представляет. Гордость и неоправданные амбиции, природное буйство характера и скрытая обида на отнятое у него, как он считает, по праву рождения положение превращает Броуди в тирана и деспота, который отравляет жизнь своим домашним, всем, кто рискнет встать у него на пути, а в конечном итоге и самому себе.
Его тихая забитая жена не смеет сказать и слова против агрессивного мужа и
медленно угасает от болезни, которой Броуди не считает нужным придать значения
. Единственная радость ее жизни - трусоватый и подловатый по натуре сынок, которого Броуди презирает и шпыняет с раннего детства за слабость характера, недостойную, с точки зрения, отца семейства мужчин их древнего рода. Он все же устраивает сына на хорошую должность в Индию, но затюканный отцом и избалованный матерью парень не справляется с работой, зато с головой ныряет в разгульную веселую жизнь и откровенный кутеж. В итоге он вынужден вернуться домой без гроша в кармане и с кучей долгов.
Его отношение к матери, готовой ради него положить на алтарь всю свою жизнь и сущность, что в итоге и происходит, удручает. Отношение отца к нему - ужасает. Но именно Мэтт, в конечном итоге, умудряется нанести отцу сокрушительный удар - уводит у него любовницу, к которой Броуди был действительно привязан и которая сумела поставить себя так, что этот деспотичный и агрессивный мужлан с ней вел себя совершенно несвойственным ему образом.
Старшая дочь Броуди, Мэри, хорошая девушка с крепким стерженьком - единственная, кто осмеливается противостоять главе семейства. Но то, что Броуди, возможно, уважал бы в сыне, в дочери вызывает у него только раздражение и гнев. Мэри очень молода, и, естественно, влюбляется в симпатичного парня, несмотря на запрет отца якшаться с "этим ирландцем". И, хотя Деннис трудолюбив и неплохо делает карьеру, Броуди считает его недостаточно знатным, чтобы породниться с его семьей.
Вопреки отцовской воли, Мэри продолжает ходить на свидания к Деннису, и это заканчивается незапланированной беременностью. Мэри умудряется скрывать свое положение до последнего срока, но когда у нее начинаются схватки, правда, выплывает наружу, и разгневанный Броуди на пинках выгоняет рожающую дочь в самую страшную за сто лет бурю в городе, потому что она его "опозорила". Девушке приходится брести через грозу, лес, упасть в реку, затем попасть в болото и рожать в хлеву - только лишь для того, чтобы потерять ребенка и узнать, что ее возлюбленный погиб во время крушения поезда, вызванного непогодой. Мэри - сильная женщина, и она справляется даже с этим. Выздоравливает, уезжает в Лондон, устраивается на работу прислугой. А после, когда ее мать умирает, и с Броуди остается ее младшая сестренка, умоляющая о помощи, возвращается, чтобы стать ей щитом. В итоге эта героиня находит счастье в лице врача, когда-то спасшего ей жизнь, но перед этим ей приходится перенести немало потерь и страданий.
Несси, младшая дочь, девочка-подросток, является гордостью своего отца, единственным ребенком, к которому он относится со своеобразной нежностью, возлагая на нее свои надежды на будущую известность. Несси - отличница, и Броуди рассчитывает, что, благодаря своим знаниям, она получит университетскую стипендию и принесет ему не только деньги, но и славу, так как станет первой женщиной, которой ее присвоят. Проблема только в том, что Несси вовсе не настолько талантливая ученица, как думает о ней Броуди, а постоянное давление отца, его "подхлестывания" кнутом и пряником, угрозы, которые должны были, по его мнению, ее мотивировать на достижение результата, и слишком большие ожидания приводят к тому, что у девочки начинаются психологические проблемы.
Она отчаянно жаждет получить эту стипендию и в то же время не хочет этого, боится не справиться из-за последствий, которыми ей это грозит, а также не хочет подвести отца, ведь его постоянные увещевания не могут не откликаться в ее душе твердо выкристаллизовавшимся убеждением, что если она не получит эту стипендию - значит, она никто. Давление оказывается слишком сильным, Несси не справляется на экзамене, и, узнав о том, что стипендию получил ее главный оппонент, девочка кончает с собой.
В книге есть еще достаточное количество персонажей. Например, мать Джеймса Броуди, бабка семейства, которая вызывает неприятные чувства, угнетая невестку и внучек, но также боится и зависима от своего сына, который то питает к ней странную нежность, то начинает срываться даже на матери. И которая, к слову, говорит о том, что таким же, как Джеймс, был и его отец. Доктор Ренвик, тот самый врач, крайне положительный персонаж, который спасает жизнь Мэри и влюбляется в нее. Различные горожане, которые взаимодействуют с Джеймсом Броуди, и демонстрируют разное к нему отношение по мере того, как его дела и положение в обществе становятся все хуже и из-за демонстрируемого им поведения, и из-за того, что в городе открывает свой филиал крупная раскрученная галантерея, которая быстро подминает под себя магазинчик Броуди.
В своем падении Броуди виноват сам: конкуренты предлагали ему сотрудничать, некоторые хотели купить его бизнес, но он был слишком горд, чтобы пойти на уступки. При этом он оказался и слишком горд, чтобы снизить цены, пытаться угодить клиентам, как-то повысить качество своих товаров и услуг, использовать новые маркетинговые ходы по привлечению внимания - вместо этого он начал запугивать и унижать немногих оставшихся у него покупателей, что, в конечном итоге, привело к полному его разорению.
Свою семью Броуди также разрушил сам. И в финале
, оглоушенный, старый, никому не нужный, растерявший из-за несчастий и пьянства всю свою физическую силу, стать и несгибаемость, которыми он так гордился, он остался над трупом младшей дочери под безумный смех своей матери-старухи.
Тяжелая книга, написанная легким языком. Кроме того, это первая книга автора и для дебюта она просто великолепна. У Кронина я раньше читала более поздние "Юные годы" и "Путь Шеннона", которые мне очень понравились в свое время, и я не сомневалась, что и эта книга меня не разочарует.
"Замок Броуди" - это отличное психологическое произведение. Меткое наблюдение за характерами, типажами и общественным укладом не только того времени, о котором рассказывает автор, но и нашего с вами. И сегодня таких как Броуди, движимых, быть может, иной мотивацией, к сожалению, очень много. И они по-прежнему ломают жизнь себе и своему окружению - из-за своих буйства, гордыни, деспотичности и неумения признавать поражение даже там, где это необходимо. А еще из-за пьянства, так как пьянство сыграло немалую роль в ухудшении состояния главы семейства - впрочем, оно не было первопричиной. Первопричиной, видимо, были дикая гордость (и дикие же комплексы) и прирожденная необузданность нрава, на которую не нашлось - да и не могло найтись - никакой управы.
Наблюдать за разрушением семейства Броуди, за тем, как один за одним падают под влиянием отца члены злосчастного семейства было бы очень тяжело, если бы, повторюсь, не очень легкий язык, которым Кронин излагает эту жестокую историю. Манера подачи, легкость и изящество пера писателя словно сглаживают происходящее на страницах, а потому "Замок Броуди" я не могу назвать тяжелым, разрушающим чтением, даже несмотря на личные вспышки озарения о том, как легко смотреть - и не видеть тех вещей, которые происходят у тебя под носом.
В то же время чего-то в романе мне не хватило. А что-то, наоборот, показалось излишним. Чувствуется в "Замке" некая "бульварщина", он написан на стыке разнообразных жанров, включая "готический роман", кое-где очень видно, как автор нагнетал "драму" и "зрелищность" в ущерб глубине. Разумеется, присутствуют и типичные для литературы того времени штампы и приемы. В некоторых местах страдает логика - там, где автору непременно нужно было добиться определенного хода событий и подчас не самым закономерным образом. И от этого он производит слегка фальшивое впечатление. При всей его жизненности, ему немного не хватает глубины. Так что я понимаю тех, кто говорит, что "Замок Броуди", скорее, заходит юным и молодым читателям, а в более зрелом возрасте воспринимается уже несколько иначе.
И, тем не менее, о прочтении книги я нисколько не жалею. Это хороший роман. И он наводит на размышления.
14 понравилось
