С самого начала, как только Роуз взяли на работу в дом волшебника, отношения со старшей горничной, Сьюзан, у нее не сложились. Что уж и говорить, когда Сьюзан узнала о том, что у Роуз есть магические способности - колкости и мелкие пакости стали постоянными. Теперь Сьюзан ещё и презрительно называла Роуз подменышем.

*** Подменышем в английских сказках называли ребенка нечистой силы. Фейри или пикси воровали человеческих младенцев и вместо них подкладывали своих. Подменыши часто обладали магическими способностями.

Доля истины в этом была – Роуз и правда не знала, кто ее родители, и нашли её оставленной на кладбище в корзине для рыбы. И, кажется, в этой части автор намекнула на то, что тайна рождения будет раскрыта.

Противостояние мощному магу холода Госсамеру в прошлой части было только началом. Роуз помешала ему похитить принцессу, и теперь маг жаждет заполучить Роуз. В той неудавшейся истории с похищением злодею удалось украсть из дворца волшебную маску. А поскольку маску можно было "активировать" только в Венеции, то вместе со своим хозяином и учителем Роуз и ее друзья отправляются в город на воде.

Интересная история, в которой узнаёшь некоторые детали о Венеции (никогда не была там), а заодно можно потом с детьми посмотреть в сети картинки этого уникального места без машин и лошадей, дворца дожа и венецианского карнавала – фестиваля масок.

Возвращаюсь к серии после долгого перерыва. :) Как мы помним из второй части, злодеи не были повержены и сбежали. Так что теперь Алоиз Фонтэйн и его ученики бросают все силы на поиск ледяного чародея Госсамера и его сообщника. Параллельно Роза пытается наладить пошатнувшиеся отношения с другими слугами (да-да, они все еще недолюбливают магию, хотя и работают в доме великого алхимика). Но внезапно из королевского дворца пропадает загадочный артефакт - Маска Волшебника, причем выясняется, что украдена она была давно, а всех вводила в заблуждение искусная иллюзия. Сложив два плюс два, Алоиз понимает, что маску украл именно Госсамер и с ее помощью он может натворить такого... Так что алхимик отправляется в Венецию - город масок, магии и странных ритуалов. Ну а с ним и вся веселая компания - Роза, Фрэдди, Изабелла (которую отец просто побоялся оставить дома, наворотит еще делов) и еще один неожиданный пассажир. Конечно же, и Гас тут как тут (кстати, в этой книге он предстанет в весьма шикарном облике :З). Книга получилась довольно атмосферной, хотя по Венеции персонажи гуляют не так уж много (а уж в доме у посла и вовсе как будто из Лондона и не уезжали х)). Хороша идея с масками, которые у некоторых людей прирастают к лицу - вроде бы простенько, но безотказно, холодок по спине пробегает. Думаю, детей некоторые сцены даже могут напугать. Кстати, к концу книги один из героев окажется на грани жизни и смерти, но к счастью Холли Вебб - не Филип Пулман, если вы понимаете, о чем я. Ну, а пока Роза пытается понять, кто же она такая на самом деле и борется с искушением надеть подобранную для нее маску, нас потихоньку подводят к тайне ее происхождения. Появится и новый персонаж, который явно сыграет важную роль в следующей книге. Вроде бы серия закончена, продолжения не планируется, так что видимо в "Серебряном призраке" и откроются все загадки. Жду с нетерпением. :)

Третья книга цикла является продолжением второй. Поэтому читать рекомендую по порядку. Злодей здесь тот же, но совершая побег из дворца, он успевает умыкнуть волшебную маску. Теперь необходимо его найти, поймать, а маску отобрать. Ну, или как уж получится, волшебство то непредсказуемо.

Эта книга мне понравилась чуть меньше предыдущих двух. На мой взгляд, автору хорошо удаются сцены повседневной жизни героев в старом Лондоне, но хуже сцены противостояния злых и добрых волшебников. В этот раз финальное столкновение со злом как-то совсем не впечатлило. Хотя идея с масками мне очень понравилась. Да и подарок Беллы для Роуз отличный. Удивляюсь только, как Рауз умудрилась не разбить его во всех этих передрягах.

Осталась последняя книга цикла. Надеюсь, что в ней мы узнаем что-нибудь интересное о происхождении главной героини.