Про всю серию. Есть некоторые спойлеры.
Первая книга представляет собой добротный подростковый триллер с очень смелым и неожиданным поворотом сюжета в конце. Смелым — потому что читатель развязку может предвидеть, но автор наплёл для её вуалирования столько отвлекающих нюансов, что она кажется абсолютно невозможной. Это одна из книг, которую интересно перечитать повторно, уже зная, что стоит за, казалось бы, случайными репликами персонажей, за их поступками и брошенными друг на друга взглядами.
Да, ситуации и сцены в книге вычурны, будто читаешь какой-то мрачный готический комикс. Персонажи шаблонные и с заострёнными личностными чертами, будто взяты из аниме. Их проработка отсутствует; нам скармливают обрывками лишь то, что необходимо знать о них по сюжету в данный момент.
Но, в принципе, учитывая неожиданную развязку, вполне читабельно.
Про перевод. Он ужасен. Иногда создаётся впечатление, что ты читаешь не до конца причёсанный машинный перевод. Временами встречаются такие предложения (и в особенности — реплики в диалогах), которые ни к селу ни к городу. Просто вторая половина предложения после запятой не связана с первой, да и с контекстом вовсе; набор слов. Это особенность машинных переводчиков, поскольку живой человек, пусть даже плохо знающий язык, следит за сценой и увязывает с ней переводимое. Что ещё интереснее — это словоупотребление. Переводчик не слишком хорошо знаком и с русским языком, потому он не чувствует коннотаций слов. К примеру, во второй книге головорез в пиратском прибрежном лагере сообщает, что «отойдёт в уборную».
Кстати, из забавного… у автора серии его герои постоянно взывают к дьяволу. Вроде бы это такая авторская шутка («я такой испорченный хитрый интриган, что мне поможет только дьявол»), но обоснование подоплёки не слишком ясно. А к концу третьей книги закрадывается ощущение, что ты читаешь произведение то ли от глубоко верующего автора, то ли про такого же персонажа. Верующего, понятное дело, в дьявола.
А теперь… о второй и последующих книгах (спойлеры!). Там начинаются фантазии, извините, не очень разумного человека на тему королевской власти. Автор не понимает даже приблизительного значения слов «долг», «ответственность», «целесообразность». Автор восхваляет человеческую глупость, гордыню, импульсивные эмоциональные поступки на грани невменяемости, причём всё это — у короля.
Вторая книга начинается с того, что совет аристократов решает посадить вместо юного короля наместника, поскольку сомневается в том, что король в силу малолетства способен принимать взвешенные решения. Король наш страшно обижается (вместе с читателем) и решает действовать… он отправляется во вражескую страну, переодевшись нищим, чтобы найти там какой-то бандитский лагерь и уничтожить его. Когда у него спрашивают, как он планирует это сделать в одиночку, он отвечает: «не знаю». Да, человек, на которого надеется народ, который является символом для армии и который имеет допуск к гостайне, отправляется к врагу! Когда против короля совершают преступление, он тут же заявляет, что нужно объявить войну другому государству. Когда у него спрашивают, какие доказательства причастности, он говорит, что доказательств нет. Но мы должны! Его пытаются образумить: мы проиграем в этой войне. Он кричит: мы должны! Дальше, поверьте, больше. Весь сюжет серии со второй книги по пятую строится на том, как король внезапно раз за разом всех бросает (государство, войско, друзей) и под предлогом «я должен, они ничего не понимают, они все глупые» отправляется в станы к врагам (причём чаще — для решения личных проблем).
Все проблемы герой решает интригами, хитростью и обманом. Но настолько это выглядит неестественным, притянутым за уши, что хочется закрыть глаза. Некоторые развязки читать просто-таки даже физически трудно.
Более того! Эта взрослая тётенька, которая пишет книжки, кажется, просто очень сильно недалёкая. Она не знакома с базовыми политическими механизмами, знакомство с которыми происходит у других людей ещё в школе. Король хочет взять в жёны служанку, а присланную принцессу из соседнего государства выдаёт за придворного. Это расхожий сюжет и частый конфликт в литературе. Но автор никакого конфликта тут не видит, говоря: «по сути это одно и то же, выйти замуж за придворного или короля». Тётенька в принципе не понимает, как работает схема, даже не подозревает, что такая женитьба в международных отношениях переводит принцессу из ранга связующего «двустороннего» политического актора в статус заложницы. Впрочем, тётенька ещё и знать не знает значения слова «регент»: при дееспособном взрослом короле действует аж целый совет из 20 регентов. Ладно, слово «регент» красивое, а остальное не важно.
Слог автора. Хоть сам по себе он и лёгок, но книги чрезвычайно затянуты. Они же, при всём вышеописанном, ещё и толстенные. Серия эпических романов этакая, да.
P.s.: изначально серия представляла собой трилогию, в дальнейшем автор дописала ещё две книги. На русский язык переведены лишь первые две. Уровень сложности английского текста последующих — в районе B2.