Повести "Вий" и рассказы "Вечера на хуторе близ Диканьки" очень напоминают страшилки, которые так любят рассказывать дети в пионерских лагерях: про черную-черную руку, гроб на колесиках и прочее. Гоголь, конечно, рассказывает лучше чем дети, но суть от этого не меняется: тут тебе и черти, и ведьмы, и колдуны, и убитые младенцы, и даже сам Сатана. Все это замешано на фольклоре, язычестве, дремучем суеверии и приправлено украинским колоритом. Невероятно бодрящая смесь, похожая на густой, пряный мед, лениво льющийся с деревянной ложки прямо в бочку фантазии читателя.
Больше всего мне понравился рассказ "Ночь перед Рождеством": история о любви, как будто созданная для кинематографа, и с хорошим концом. Следом идет рассказ "Страшная месть", который, хоть и злой, но, на мой взгляд, самый пугающий и безнадежный из всех. Остальные тоже хорошие, но эти два особенно запомнились.
О "Вии" ничего особенного сказать не могу: очень похож на "Вечера...", но читала я его уже после них, поэтому понравился он мне меньше. Именно эта повесть, на мой взгляд, больше всего похожа на детскую страшилку: летающий гроб, поседевший за ночь юноша, "поднимите мне веки" и подобное (страшное, но развлекательное).
Когда я говорю о детских страшилках, я ни в коем случае не пытаюсь критиковать Гоголя. Наоборот! В этих произведениях он великолепно передает менталитет того, кто, по задумке, слушает эти рассказы в доме Рудого Панько. Человек этот неграмотный, суеверный, набожный и близкий к природе. Для него то, что сегодня считается детскими страшилками, леденящий душу триллер. Я, кстати, думаю, что если бы ему прочитали сегодняшний триллер без мистики, он вряд ли бы напугался больше, чем от рассказов о ведьмах и колдунах. Тот человек смерти видел больше, чем современный, вряд ли его можно напугать кишками или отрубленными головами. Душевности в них нет, необычности.