Смертельный гамбит

Если кто-то ещё считает Эркюля Пуаро самым тщеславным и хвастливым сыщиком в книжном мире, то следует познакомиться с инспектором Ано из Сюрте, ещё одним сыщиком с галльским темпераментом в изображении писателя-англичанина. Его самонадеянность и самовосхваление будет даже покруче, чем у Пуаро. Пуаро всё-таки благодушно-мудрый и добрый. Месье Ано гораздо язвительнее, хотя по отношению к юным беззащитным особам он может быть необычайно нежен и предупредителен. Тем не менее его помощнику, ставшим таковым по случаю, наивному мистеру Рикардо достаётся похлеще, чем Гастингсу. И официальным помощникам-полицейским более низкого ранга – тоже. Любит месье Ано показать своё превосходство.

Но с делом инспектор Ано справляется прекрасно. Запутанное убийство пожилой богатой вдовы, помешанной на бриллиантах и спиритизме, во французском курортном местечке Экс-Ле-Бен, он раскрывает, блестяще проникая в суть вещей. Дедукции сыщика подвергаются множество улик, укладывающихся со всей очевидностью в одну схему. Однако, есть и такие детали, которые можно назвать странными и которыми, если бы не месье Ано, местная полиция наверняка бы сочла возможным пренебречь, настолько мелкими и незначительными они выглядели. Но Ано всё примечает и анализирует, не торопясь раскрываться перед своими помощниками, с удовольствием посмеиваясь над ними.

В итоге месье Ано, хотя и проморгал ещё одно убийство, но уж третье-то он сумел предотвратить и весьма эффектно, а его помощники, глядя на него с восхищением, почувствовали себя форменными дураками.

Классический английский детектив, где преступление описано так подробно и тщательно, так правдоподобно, что мне даже подумалось, что что-то такое вполне могло произойти в реальности в начале века, лет 100 назад, где-нибудь на французской Ривьере, где слонялись бездельники всех сортов, богатые и бедные. Бедным, конечно, сочувствуешь больше.

Потому что кроме богатых дураков и бедных дурочек блеск бриллиантов слепит и алчных, безжалостных и бездушных негодяев, уж им-то хитрости и коварства не занимать. Так что хорошо, что на них есть такой месье Ано, быстрый и проницательный. Пусть себе похваляется на здоровье, лишь бы преступников обезвреживал.

Любители классических детективов, наверное, никогда не перестанут наслаждаться тем, как причудливо и удивительно складывалось это литературное течение, как пересекались судьбы авторов и как все шаги на поприще создания произведений тесно связаны друг с другом, особенно на заре своего зарождения. Достаточно вспомнить знаменитый Детективный клуб, совместные написания романов-игр, принятые правила жанра, озвученные Рональдом Ноксом в Англии и Ван Дейном в Америке, а также удачные и не очень попытки их нарушить, принцип интеллектуальной игры с читателем и т.д. Каждый раз, читая классику, интересно отмечать как такие вот точки соприкосновения, так и то, что отличает это конкретное произведение от остальных. Взять к примеру, "Вилла "Роза"".

Перед нами детектив, написанный уже после появления Шерлока Холмса, но до того, как начали складываться каноны Золотого века. Погружаясь в книгу, нетрудно заметить, что главный герой, сыщик мсье Анно, имеет массу схожих черт с мсье Пуаро Агаты Кристи. Правда тут у меня закрались некоторые сомнения относительно данных в аннотации. Книга была опубликована в 1910 году, тогда как первый роман будущей королевы детектива лишь в 1920. Каким образом леди Агаты могла участвовать в разработке сюжета "Виллы"? Загадка. Скорее уж мсье Анно подарил Пуаро парочку своих причуд, вроде тщеславия и склонности к мелодраматическим эффектам.

Но вернусь к Анно. Этот массивный, но весьма проворный инспектор французской полиции, обладающий мощным интеллектом и огромным опытом становится центральным персонажем книги. Да, что ещё интересно, так это место действия - английский автор переносит его во Францию. Итак, в небольшом курортном городке случается убийство. Жертвой становится пожилая доверчивая дама, коллекционирующая бриллианты и страстно увлечённая спиритизмом. Мсье Анно, который находится на отдыхе, привлекают к расследованию два его знакомых англичанина, один из которых становится как бы Ватсоном-Гастинсом, молчаливо (ну, почти) наблюдающим за работой мастера. Подозреваемых не так много, что обусловлено самим преступлением, но их всё равно надо точно вычислить. Кроме того, за ними ещё придётся погоняться.

Детектив также имеет много общего с романами Уилки Коллинза и его друга Чарльза Диккенса. В "Вилле" весьма ясно выражены классические элементы композиции от пролога до эпилога, а сам эпилог наполнен моралью. Финальный рассказ о том, как происходило преступление, поразительно точно выполнен в духе этих двух писателей. При этом герои традиционно чётко делятся на плохих и хороших, есть намёки на социальное неравенство и противопоставление честности и порока. Сами сюжетные ходы сейчас, конечно, не способны удивить искушённого читателя, но они интересны, ибо тоже классика. В общем, книга для любителей спокойных, неторопливых и выверенных детективов.

Английский писатель и политик Альфред Эдвард Вудли Мейсон (1865–1948) написал за свою жизнь более 30 книг, включая исторические романы, пьесы и детективы. К числу последних относится самое, пожалуй, известное у нас произведение данного автора, впервые вышедшее в 1910 году под названием: «At the Villa Rose». Правда, на Лайвлибе налицо почему-то явные ножницы между его оценкой авторами рецензий и средним баллом в целом. Как отмечено в издательском послесловии,

книга уникальна не только тем, что сюжет разворачивается по ту сторону Ла-Манша, но также и тем, что описанное преступление по своему характеру чисто французское.

Детектив посвящён расследованию убийства некой пожилой богатой дамы (увлекавшейся спиритизмом), которое было совершено на вилле в курортном городке, где она проживала. При этом все улики указывали на её компаньонку — молодую симпатичную девушку, исчезнувшую в ту же ночь, когда это преступление было совершено... Расследование взял на себя парижский инспектор Ано, оказавшийся здесь на отдыхе (эта книга стала первой с его участием, а в дальнейшем в данной серии у автора выйдут ещё пять детективных произведений). Речь идёт о гениальном, тщеславном и эксцентричном сыщике-иностранце, действующем на пару со своим простоватым знакомым... Никого не напоминает? Мало того, долгое время это произведение вообще выглядит так, словно его и «Убийство на поле для гольфа» писал один и тот же автор (вплоть до того, что в обоих случаях главной подозреваемой оказалась девица, непосредственно связанная с эстрадой); только концовки у этих романов оказалась совсем не похожими. Согласно аннотации, в разработке сюжетов произведений, включённых в соответствующий сборник: https://www.livelib.ru/book/1000106604-sobranie-sochinenij-tom-28-kniga-4-villa-roza-dom-strely-uznik-opala-alfred-mejson , Агата Кристи принимала самое непосредственное участие... Правда, есть одна ма-а-аленькая деталь: первый детектив у неё вышел в 1920 году, вышеупомянутое «Убийство на поле для гольфа» — в 1923-ем, а «Вилла “Роза”», напоминаю, появилась в 1910-ом (вопреки тому, что наши издатели указали 1920-й). Так кто же из этих двух авторов на самом деле был причастен к разработке сюжетов произведений, написанных его коллегой?! Остаётся добавить, пожалуй, немногое. Рецензируемый роман в целом может быть охарактеризован как увлекательный, изысканный, хотя и явно старомодный. Думается, что его вполне можно рекомендовать всем ценителям классических детективов.