Предпоследняя книга "Стражей" внезапно оказалась не столь ужасна, как предыдущая.

Здесь и не столь предсказуемый сюжетный троп, и мысли нестандартные - особенно для детской-то литературы, но сама идея оформлена неплохо. Но это, к сожалению, вообще не смягчает впечатления от по-прежнему бедного языка, нисколько не "эволюционировавшего" с самой первой книги, извечных никому не нужных повторов и нехилого градуса жестокости, который как раз не устаёт разрастаться и множиться, принимая всё новые чудовищные формы.
Насколько цивилизованным и разумным предстаёт совиный мир в первых книгах (за исключением группки отщепенцев-антагонистов), настолько диким, неразумным и жестоким он становится впоследствии.
Не так представляется мне путь взросления героев и развития мира, который должен быть увлекательным и приятным для детей, это же не Вестерос, серьёзно.

Но в чём Ласки не откажешь, так это в том, что никакой "сьюшностью" персонажей тут вообще не пахнет. Да, у некоторых героев есть нестандартные способности, да, их планы как правило срабатывают, но у всех есть слабости, проблемы, все могут поддаться соблазну или лести, все могут ошибаться сами - или в ком-то. Это, пожалуй, единственный аспект, который можно назвать положительным в этих историях.

В четырнадцатой книге продолжается история с синей совой Орландо/Стрига из предыдущей части.
В самом начале становится понятно, что стая зря не послушала мудрого монаха из Срединного царства, который говорил, что Стрига нашел слишком легкий путь исправления, и что только время покажет, смог ли он измениться. Но король Корин и остальные верили Стриге, ведь он спас дочу Сорена! Но зря верили... Этот Орландо оказывается еще той Хагсмарой. Охмуряет речами Хуула не хуже, чем Грима короля Теодена во "Властелине колец". :) И вот на Великом Древе уже царствуют новые порядки - все "излишиства" изымаются и сжигаются, а неугодные совы подвергаются страшному обряду очищения!
Сюжет у этой книги занятный (и ладно, что частично списан с книг других авторов), но мне все равно больше понравилось читать о праздниках, проводимых на Великом Древе, и о облачении сов из Амбалы в одеяния из мха (хоть это и была только маскировка) и распеваемых ими песнях. :) Люблю всякие мелкие подробности о совином мире.

PS Последние три книги (12, 13 и 14) получились какими-то филлерными. Автор в каждой из них попыталась рассказать отдельную историю с философским подтекстом, но на основной сюжет они вообще никак не повлияли (да, появились новые персонажи, но и без них бы управились). Эти части, хоть и были неплохими, как-то подпортили общее впечатление о серии, но посмотрим, какой будет последняя книга. :)