Если б пару лет назад кто-то сказал мне, что я буду прямо-таки пищать от восторга, прочитав вампирскую сагу, я бы 100% назвала этого человека гнусным лжецом! Вот правда. Никогда не испытывала большого наслаждения от историй про кровососущих ночных тварей. Но потом в мою жизнь внезапно ворвался «Дракула» Брэма Стокера, а затем и совершенно невероятный цикл «Сага о Даррене Шэне» за авторством кого бы вы думали? Конечно, Даррена Шэна! Вот об этом цикле и поведем речь дальше.

Долго. Бесконечно долго собиралась я с мыслями, чтобы хоть как-то рассказать об этой книжной серии. Восторг. Обыкновенный детский восторг. Пожалуй, именно так можно описать общие мои впечатления от прочтения. Казалось бы, ну что тут такого? Ну, подумаешь, какой-то мальчишка по собственной глупости вдруг превращается в вампира и оказывается втянут в большую игру, цена которой – жизнь или гибель целого клана. Сколько уже таких историй было написано, издано, прочитано... Сама тоже кучу подобного читала. Но, нет. Есть конкретно в этой истории своя особая магия, которая вот уже полгода не дает мне просто так взять и отпустить ее. Что ж, попробую все постепенно объяснить.

Итак, Даррен Шэн – самый обычный мальчишка без каких-либо сверхспособностей. В реальное существование вампиров, конечно, не верит. В отличие от своего лучшего друга Стива Леонарда (или Леопарда, что вернее). И вот волей случая двое друзей попадают на необыкновенное представление. Они оказываются на шоу уродов. Именно там Даррен впервые встретит всех тех удивительных людей, с которыми он потом будет тесно связан многие годы: невероятно высокого владельца цирка Хиберниуса Толла, бородатую женщину Труску, необычайно худого Костлявого Александра, могущего есть все подряд Голодного Рамуса, способного заново отращивать свои конечности Неуязвимого Кормака, передвигающегося при помощи рук Ганса Золотые руки, мальчика-змею Эвру, кровожадного Человека-волка и – Его. Именно тогда, во время злополучного представления, Даррен впервые увидит Лартена Крепсли. Рыжеволосый вампир с большим шрамом на лице будет демонстрировать смертельно опасный номер с большущей ядовитой паучихой Мадам Октой. Даррен не будет знать об истинной сущности мистера Крепсли и уж точно не догадается, как круто вскоре измениться его жизнь, но невероятная паучиха настолько заворожит мальчика, что он рискнет похитить Мадам Окту.

Мадам Окта ядовита. А что делают ядовитые пауки, когда пугаются? Правильно, кусаются. А что будет, если большая ядовитая паучиха возьмет и сгоряча укусит лучшего друга одного не слишком умного мальчика? Верно, ничего хорошего – это уж точно. Именно это и произошло с Дарреном после того, как он выкрал паука у мистера Крепсли, принес к себе домой и решил показать своему другу Стиву. Мадам Окта кусает Стива. Чтобы спасти жизнь друга, Даррен вынужден пойти на сделку с ее владельцем – вампиром Лартеном Крепсли. Чего же хочет вампир? Ему нужен помощник. И если Даррен действительно хочет спасти Стива Леопарда, от чего сам мистер Крепсли, конечно, не в восторге, то должен стать полувампиром и навсегда покинуть свой город и свою семью. Даррен соглашается на сделку, уверенный, что сможет перехитрить и мистера Крепсли, и саму судьбу.

Нет. Конечно, нет. Судьбу обмануть невозможно. Даррен становится помощником вампира, полувампиром, способным, в отличие от настоящих вампиров, передвигаться в том числе и днем. Но это уже совсем другая жизнь. Даррен учится жить в мире детей ночи. Он ненавидит мистера Крепсли, мечтает убить, винит во всех своих бедах, но и жить отдельно от него не может. Хотя, стоит признать, что несмотря на довольно сложных характер, мистер Крепсли хороший человек. Рыжий вампир честный и храбрый, он по-своему любит Даррена, хоть и никогда не говорит об этом открыто. Под конец Даррен и сам поймет, что Лартен стал ему вторым отцом. Но это уже будет не столь важно.

Серия «Сага о Даррене Шэне» стала для меня неким логическим продолжением «Дракулы» Стокера. Нет, не в плане сюжета. Сюжеты этих книг диаметрально различны, время написания самих произведений разделяет без малого два с лишним столетия. Но вот тема. И ощущение того, что я прочитала нечто совершенно невероятное.

Вампиры... Знаете, когда все мои одноклассницы в 2010-х сходили с ума по «Сумеркам», меня вампирская тематика откровенно раздражала. Настолько приторно-сладкими казались те книги и фильмы. Я честно пыталась начать читать-смотреть все это дело. Не получилось, не зашло... Я вообще предпочитала не прикасаться к вампирам в кино и книгах. Почему-то в голове надолго закрепился устойчивый стереотип, что все такие произведения создаются чисто для ванильных девочек, мечтающих о большой, страстной и инфернальной любви с крутышом-«монстром». А я всю эту «ванильку» на дух не переношу. А потом я прочитала оригинального «Дракулу». Не ужастик, не любовный романчик, а потрясающе завораживающее готическое произведение. Я неожиданно для себя по-другому посмотрела на вампиров. Мне стало интересно почитать про них что-нибудь еще. И тут «Сага о Даррене Шэне»...

Двенадцать книг – это много. Но глядя на их объем понимаешь, в реальности получается от силы 3 полноценных тома, а такое большое дробление получилось чисто в силу того, что автору нужно было время на завершение истории. Сюжет здесь развивается постепенно и более чем логично. Неожиданностей в книгах хватает, но рояли из кустов не выпрыгивают. Главный герой учится жить в новом для него мире, заводит хороших друзей, сталкивается с определенными трудностями в обучении и всеми силами старается спасти вампирский клан. Здесь есть место и подвигу, и предательству. Любви и ненависти. Добру и злу. Жизни и смерти.

P.S.: в бумажном виде и с нормальным профессиональным переводом можно найти только первые 6 книг цикла – «Цирк уродов», «Помощник вампира», «Туннели крови», «Гора вампиров», «Смертельные испытания», «Князь вампиров». Оставшиеся 6 – «Охота в темноте», «Ночной союз», «Страшный рассвет», «Озеро Душ», «Властелин Теней», «Дети Судьбы» - только в электронном виде и любительский перевод. Из-за этого, кстати, возникает путаница в именах. Так, имя наставника Даррена в одних книгах переводится как Лартен Джутинг, в других – Лартен Крепсли. Владелец Цирка уродов именуется то Хиберниус Длинноут, то Хиберниус Толл. А главный антагонист и вовсе из Рона Карлиуса превращается в Дезмонда Тайни. Но, стоит отметить, что на увлекательный сюжет это никак не влияет, хотя перевод иной раз желает желать лучшего.

Вы знаете, возможно эта сага - самое прекрасное что я когда либо читала. Она даже пробудила во мне желание писать, но я постараюсь заняться этим позже... Даррен Шэн поразил меня и растрогал, он заставил плакать и удивляться самые черствые частички моей души. Первую книгу ("Цирк уродов") я прочитала достаточно давно, примерно после выхода фильма(который невероятно хамски не соответствует книгам), ну а когда моя электронка отказывалась воспроизводить вторую часть , я благополучно забыла о саге. В первых числах февраля я пересмотрела фильм и подумала "ха, а почему не прочитать всю сагу?" - вот тут то и началось мое захватывающее приключение. Ни один автор, ни одна книга, наверное, не держала меня в таком экстазе и бессонице. Я смогла полностью погрузиться в этот мир не смотря даже на безграмотность наборщика текста(что безусловно резало глаза и мозг).Это невозможно сравнить, пожалуй ни с одной детской книгой. Это что-то особенное. Я бы даже не назвала это детским произведением. Но если все 12 книг осилит ребенок, то он морально повзрослеет. Он много вынесет для себя из истории о Даррене Шэне. Да, конечно, встречались ляпы с временными рамками, но на общем (таком шикарном) фоне можно на них закрыть глаза. Персонажи, ммммм, какие персонажи, все как на подбор, и каждый по-своему идеален. Те самые идеальные типажи злодея, героя, наставника, друга и т.д. Возможно не многие осилят всю сагу, т.к. части до девятой интересно становится только в конце, а под остальные страницы можно и зевок пропустить. Но чем ближе вы станете к 12ой части тем крепче книга будет держать вас. Знаете, многие книги (особенно серийные) хочется продолжить, но здесь совсем другая история. Конечно, хотелось что бы история никогда не кончалась, придмать альтернативную концовку или что-то в этом роде, но в истории Даррена в этом нет необходимости. Сага закончена невероятно ловко. Даже и вздохнуть от досады в конце не хочется. я хотела бы иметь всю сагу у себя в домашщней библиотеке. В общем, всем советую. Тут палец вверх.