Зоосити

Приобрела эту книгу как-то по случаю, польстившись на невысокую цену. Потом глянула на сайте рейтинг, увидела, что он не впечатляющ, и поставила роман на полку. Там он пару лет непрочитанным и простоял, пока не захотелось как-то порции чего-то фантастичного.

Неожиданно оказалось, что книга вовсе не плоха. И в первую очередь, наверное, придется по вкусу любителям городского фэнтези, экзотики и цикла Филипа Пулмана «Темные начала». Лично я ко всему вышеперечисленному отношусь с большой симпатией, поэтому мне роман пришелся вполне по вкусу. И, как выяснилось, не только мне – в 2011 году именно эта книга получила престижную британскую литературную премию Артура Кларка.

Экзотичное место действия – ЮАР и его столица, Йоханнесбург (в просторечии Йобург), наше время или совсем недалекое будущее. Город порока, в котором существуют настоящие гетто. А живут в этих гетто современные изгои – зоолюди. По никому не известной причине человек, совершивший смертный грех – убийство, получает от мироздания… в некотором роде деймона - животное, с которым ему предстоит коротать остаток жизни. Какое – дело случая и не зависит ни от человека, ни от тяжести содеянного. От бабочки до медведя. Избавиться от него не получится – смерть животного влечет практически мгновенную смерть его владельца, так называемый Отлив (при этом животное после смерти своего альтер эго ещё некоторое время может прожить, правда, недолго и несчастливо). Зрелище малоприятное, но опять же ничем не объяснимое. Примите как факт. Держать животное не при себе тоже не рекомендуется – чревато болезненными ощущениями. В разных странах к зоолюдям относятся по-разному: в Китае, например, их незамедлительно казнят. А вот в Йобурге, хоть и по-прежнему считают людьми, пусть и оступившимися однажды, всё же вынуждают селиться подальше от «неоживотненных», на задворках столицы. И отношение к обитателям Зоосити (тех самых задворок) неоднозначное – работу им найти тяжело, дресс-код проходят не всюду, оттого и вынуждены кучковаться в своём маленьком мирке, где процветают наркотики, проституция и прочая человеческая грязь. Зато зоолюдям, словно в качестве компенсации за причинённые тёмными силами страдания, вместе с обретением животного даруется некий дар. Тоже рандомным порядком. Он может быть странным и нелепым, а может оказаться весьма полезным и даже позволить зарабатывать им на жизнь.

Главная героиня романа – Зинзи Лелету (фамилия её в переводе означает «Декабрь») – молодая женщина, бывшая журналистка, бывшая селебритис, бывшая наркоманка и бывшая заключённая государственной тюрьмы, за совершённое в наркотическом угаре убийство родного брата получившая своего Ленивца. И дар-машави, благодаря которому у неё отлично получается отыскивать потерянные вещи. Именно этим она и зарабатывает себе на жизнь. Вынуждена она заниматься и другими, куда менее полезными для общества делами – например, сочинением «нигерийских писем», назначение которых – разводить лохов на деньги, а ещё участвовать в театрализованных представлениях для тех, кто на эти письма «клюнул». Виной всему серьёзный долг перед местным мафиози, который, несмотря на все старания Зинзи, не уменьшается, а только растёт. Поэтому, когда девушке предлагают за внушительную сумму денег использовать её дар так, как до этого не приходилось, она соглашается, хотя затея и не кажется ей перспективной: искать вещи – это совсем не то, что искать людей. А найти Зинзи предстоит именно человека – юную певичку из подросткового поп-дуэта, сбежавшую из-под присмотра продюсера. Забегая вперёд – девочку нашей героине удастся найти, но вот только пользы ни ей, ни нашей героине это не принесёт, потому что как раз с водворения беглянки в привычную среду и начнётся самое страшное. Начнётся жуткий африканский трэш.

Занимательное и довольно страшное чтиво, в меру экзотичное, в меру чернушное. С довольно позитивным открытым финалом. Рада знакомству с автором, и напрасно я так долго не бралась за прочтение – впечатление от прочитанного осталось вполне приятное.

P.S. Не могу объяснить, почему наши издатели поместили на обложку девушку-блондинку. Зинзи вполне себе чернокожая, о чём в книге прямо упоминается. И выглядеть она должна примерно вот так:

Идея этой книги - самое лучшее в ней. Это оригинальный мир в стиле старой фантастики. В нем есть узнаваемые черты и неожиданно новые вещи. Магия и наука смешались в повседневностью бандитской Африки и опустили читателя на самое дно самого маргинального города - Зоосити. Согласитесь - очень перспективно в плане развития сюжета.
Но вот реализация... Она все же несколько подкачала. Связи между животными и Отливом, как именно животные выбираются, чем они тяготят своих хозяев (помимо того, что дают всем понять, что они - преступники, и не могу с ними разлучаться), что вообще такое, этот ваш Отлив... Все это совершенно не раскрыто. Лишь полунамеки, оговорки. А ведь ради этого мы тут все и собрались! Про маньяков-бандитов я и в других книжках почитать могу. Короче, есть некоторое чувство разочарования от того, что для автора это в первую очередь триллер и детектив, и только потом - фантастика.
А еще, не могу не отметить, что у книги схожие вайбы с Линор Горалик - Все, способные дышать дыхание Тут и полуразумные животные, и пустыня, и магический реализм. Не один в один, но знатно напомнило.
По итогу - оригинально, необычно и достойно ознакомления. Но если вы не ждете раскрытия всех тайн и готовы окунуться вместе с героиней в мир безысходности.

Самым неожиданным образом захватила книга. Хотя по сути это жёсткая криминалка с социальным подтекстом. Но в отличии от Ти Джей Клун - Дом в лазурном море здесь писательнице удалось сочетание фэнтези и реальности, они взаимно подчёркивали и смягчали друг друга. К тому же действие происходит в Йобурге (ЮАР), что для русского или европейского читателя всё равно экзотика - и отделить фантазию от жизни ещё надо постараться.

В книге намешаны как реально существующие персонажи, так и вымышленные. Причём я некоторых гуглила и не нашла упоминаний, а в конце Бьюкес их в "библиографию" вставила. Меня особенно заинтересовала книга Пенни Миллер «Мифы и легенды Южной Африки» - к сожалению, раритет даже на английском.

Кстати, именно по заключительному слову автора я поняла, чем книга зацепила, Бьюкес написала про то, что есть. Фэнтези в романе совсем чуть-чуть, исключительно из-за животных, которые появляются у преступников. И фантастический элемент выбран обычный, земной, не мистический - зверюшка, а не эльф. Легко представить, что это может произойти. А то как писательница обыгрывает реакцию общества на это явление (мода, музыка, криминал, таблоиды, запреты и ограничения, гетто, религия) вообще заставляет теребить гугл в сомнениях, а у нас точно ещё нет зоолюдей, может, я что пропустила в этом цирке.

Книга жестокая, в ней много наркотиков, расчленёнки, трупов и конец более чем сомнительный в плане хэппи. Но гнетущего послевкусия не остаётся. Не знаю, как это объяснить. Я проглотила книгу за две ночи, оторваться было сложно. Она про боль, про зло, про ошибки и преступления. Но и про то, что можно найти себя, понять, исправиться. Не исправить то, что натворил, а хотя бы не творить новое зло. Найти общий язык с персонификацией своего греха. Кстати, морали здесь нет, ибо можно понять себя и понять, что грех твой не последний в этой жизни. Вот такой ты человек... Бывает. Понятно, что автор сделала всё возможное, чтобы читатель в своих симпатиях был на стороне осознавших, что идти надо дорогою добра. Но она и не рисует иллюзию того, что дорога эта прямая, короткая и вся в ромашках. Наоборот как раз - кругом песцы. И вообще все умрут. Но у Зинзи есть неплохие шансы пожить подольше и с толком.