Википедия пишет, что "значительное место в творчестве Хартли занимает мистика: он признанный мастер жанра "рассказ с привидениями". Действительно, большинство историй сборника "Цена совершенства" написаны как раз в "потустороннем" жанре.
Гость из преисподней (1926)
https://s.livelib.ru/img/icons/r30-darkblue.png">
Некто мистер Рамбольд, прибывший из Австралии в Лондон, сидя в отеле, слышит за стеной играющих детей.
- Что это у тебя, Алек?
- Пистолет.
- Отдай его мне.
- Не отдам.
- Тогда дай на время.
- А зачем тебе?
- Хочу застрелить Джимми.
При упоминании этого имени постоялец гостиницы вздрагивает. В тот же вечер в этом самом отеле появляется незнакомец, который называется другом мистера Рамбольда. Портье пытается выяснить, что за друг, вслед за чем господин обводит ногтем нечто вроде некролога в лежащей тут же газете из Австралии. Но портье так и непонятно, "почему мистеру Рамбольду будет интересно узнать, что тело некоего мистера Джеймса Хэгберда было найдено при обстоятельствах, предполагающих насильственную смерть?"
У. С. (1952)
https://s.livelib.ru/img/icons/r40-green.png">
Писатель Уолтер Стритер вдруг стал получать весьма критичные открытки от "верного почитателя", который подписывается не иначе как "У. С.". После очередного такого послания, в котором почитатель обещал встретиться с ним, писатель заволновался и даже обратился в полицию. На вопрос полицейского о врагах писатель ответил, что их нет и лишь только в своих книгах он выводил мерзких персонажей. Внезапно он вспомнил, что с одним из своих героев он "действительно разделался беспощадно". Его имя было Уильям Стэйнсфорт - У. С.
Певцы (1972)
https://s.livelib.ru/img/icons/r30-darkblue.png">
Очередная тёмная история. Дочери мистера Марринера, открывшей дверь поющим рождественские песни мужчине с мальчиком, показалось, что она видела в голове каждого из них дырку от пули...
---
В предисловии к сборнику В. Скороденко пишет: "Помимо "готических" Хартли писал рассказы психологические, своего рода этюды о нравах в бальзаковском смысле, комедии положений и характеров и откровенные гротески". И таковым нашлось место в сборнике "Цена совершенства"
Симонетта Перкинс (1925)
https://s.livelib.ru/img/icons/r40-green.png">
Самый длинный рассказ. Юная американка Лавиния Джонстон отдыхает с матерью в Венеции. Чтобы скрыть от подруги свою влюблённость в гондольера, Лавиния выдумывает Симонетту Перкинс и выдаёт свои чувства за её и просит у более умудрённой подруги совета. Лавиния - скромная девушка из респектабельной семьи, полной условностей, мать уже подыскала для неё подходящую партию, поэтому чувства к простому гондольеру - невообразимое пренебрежение к этим самым многовековым семейным традициям. Симонетта - независимая особа, готовая не только признаться объекту своих воздыханий в чувствах, но и увезти его с собой в Америку, дать ему работу личного шофёра и даже выйти за него замуж.
Какое из воплощений выберет героиня?
Цена совершенства (1954)
https://s.livelib.ru/img/icons/r50-green.png">
Всё-таки это моё самое любимое произведение во всём сборнике. Не зря оно красуется на обложке книги. Такое изящное и философское.
Тимоти Казуелл - заядлый коллекционер фарфора. Однажды в антикварном магазине на самой верхней полке он видит вазу, которая "привлекла его внимание столь же властно, как если бы она его окликнула". Продавец в магазине начинает её усиленно расхваливать. Заплатит ли Тимоти за эту вазу, цена которой "была несоразмерна его капиталу, доходам, образу жизни и видам на будущее" или уйдёт без покупки?
Победное падение (1961)
https://s.livelib.ru/img/icons/r35-green.png">
Этот рассказ вызвал у меня улыбку. Что бывает, когда падаешь на банановой кожуре перед девушкой, в которую влюблён.
Весьма своевременная помощь (1961)
https://s.livelib.ru/img/icons/r35-green.png">
Хм, хм... Рассказ о невзаимной любви и о том, как несварение желудка и приходящая прислуга могут открыть глаза на правду.
Смертельный номер (1961)
https://s.livelib.ru/img/icons/r35-green.png">
Чтобы вернуть зрителей в цирк, жена директора советует ему "вставить в программу опасный, по-настоящему опасный номер". Поначалу директор не соглашается, но однажды к нему приходит некий мужчина, готовый прыгнуть в бак с водой с огромной высоты.
Молитва (1971)
https://s.livelib.ru/img/icons/r40-green.png">
Слегка саркастичный рассказ в той части, что касается религии.
Энтони Истерфилд молится Богу за людей из списка, который он составил в своей голове:
Молитвы были делом трудоемким... - а вдруг в длинном списке имен кого-нибудь пропустишь? В каждой религии есть свои ритуалы, их надлежит строго соблюдать; мелкая промашка, случайный пропуск - и вся процедура может пойти насмарку.
У его водителя Коппертуэйта был другой символ религии - это автомобиль мистера Истерфилда:
Чувствовать кожей капли масла, нежно спадающие с этой божественной машины!.. Трудиться во благо этого гениального воплощения инженерной мысли, этой богини - и тем самым молиться ей!
В общем, два странных господина стоят друг друга.
В целом, неплохой сборник. Подойдет для знакомства с творчеством "малого классика" Лесли Хартли.
16 понравилось
