«С уверенностью могу утверждать, что никто из членов моей семьи никогда не спрашивал Деметри, каково быть чёрной в Миссисипи, каково работать на белое семейство. Нам никогда не приходило в голову поинтересоваться этим. Это ведь обычная жизнь, какие тут могут быть вопросы? Много лет я жалела, что не была достаточно взрослой и мудрой, чтобы спросить Деметри об этом. Она умерла, когда мне было шестнадцать. И не раз я представляла, каков мог быть её ответ. Поэтому написала эту книгу». (Кэтрин Стокетт)
Тема непростой судьбы афроамериканцев не раз поднималась в литературе. С десяток авторов за минувшее столетие рассказывали о том, каково это быть чёрным на Юге США и работать на белых. Однако заслуга Кэтрин Стокетт в первую очередь в том, что белая девушка одной из первых попыталась взглянуть на окружающий мир глазами представителя чёрной расы, поставила себя на их место, ощутила всю тяжесть и несправедливость положения. Сама автор, как и герои её романов, выросла в Джексоне, штат Миссисипи, дружила с афроамериканскими девочками, одна из которых позднее исполнила роль Минни в одноимённой экранизации. Так что, Кэтрин хорошо знает, о чём пишет. Но, как призналась сама Стокетт, она ни за что не написала бы этот роман, оставаясь в Миссисипи.
Вообще, в её Скитер угадываются многие автобиографические черты: такая же внешность, увлечение литературой, занятие журналистикой, желание раскрыть миру непростую жизнь афроамериканцев, поведав их истории. Даже судьба романа во многом повторяет судьбу тех очерков, которые пишет её героиня. Бескомпромиссная, резкая и одновременно жизненная – она пугала издателей своей откровенностью, но и благодаря этому же имела оглушительный успех. В Константайн хорошо узнаётся реальный образ прислуги Деметри, память о которой Кэтрин сохраняет через всю жизнь.
Роман читается легко во многом благодаря простому стилю. Повествование ведётся от лица попеременно трёх главных героинь – «чёрной» прислуги Эйбилин, её коллеги и подруги Минни и «белой» девушки Скитер, которая хочет рассказать всю правду о непростой жизни чернокожих на Юге, а заодно и узнать судьбу своей няни и прислуги, что много лет назад по загадочным обстоятельствам покинула дом. Писательница постаралась не только передать обстоятельства жизни афроамериканцев, взглянуть на мир их глазами, но даже во многом воспроизводила их сленг, оригинальный юмор – искренний и по-своему грустный. Это хорошо заметно по образу Минни: женщины характерной, дерзкой и бесстрашной. То, как она поступила со своей бывшей работодательницей мисс Хилли, накормив её… не может не шокировать и вызывать восхищение за смелость одновременно. И эти её бесконечные перлы в адрес всех, кто рискнул вызвать неудовольствие. Очень мощный и показательный образ.
«— Она так сказала, точно? — И злобно прищуривается. — Что ещё сказала мисс Хилли?
Лучше уж скажу всё.
— Думаю, у неё на тебя зуб, Минни. Ты... будь осторожна с ней.
— Это мисс Хилли следует быть осторожной со мной. Она что, хочет сказать, я не умею готовить? Этот старый мешок с костями ничего не жрёт, потому что я плохо её кормлю!
— Прости, Минни, я сказала это, только чтоб ты держалась от неё подальше...
— Если она решится вякнуть мне такое, узнает, какова Минни на вкус. — С этими словами Минни, разъярённая, выходит из автобуса.
Смотрю ей вслед, как она решительно марширует к своему дому».
«Я не люблю азалии и уж совсем не люблю этот фильм — у них рабство выглядит как грандиозное праздничное чаепитие. На месте Мамушки я посоветовала бы Скарлетт затолкать те зелёные занавески в её маленькую белую задницу. И самой сшить чёртово платье, завлекающее мужиков».
«Прислуга» – это своего рода энциклопедия Юга США времён 60-х годов прошлого столетия. Хотя Стокетт и не утверждает, что претендует на детальное отображение действительности. Здесь есть всё: политические интриги и острые злободневные темы, простой быт обывателей с «разных сторон баррикад» - «цветных» и «белых». Уж простите мня за расизм, но уж таково было время. А ещё больше – о жизни чернокожих людей – с их постоянными страхами и мелкими радостями, жестокими и несправедливыми расправами и криками одиночества – тех, кто всё же решается бросить вызов системе.
«Никто не смеет требовать от белой женщины ухаживать за больными в помещении, где находятся негры. Белый человек имеет право вступать в брак только с белым. Любой союз, заключенный в нарушение этого пункта, считается недействительным. Цветной парикмахер не имеет права обслуживать белую даму или девушку. Ответственные лица обязаны следить, чтобы цветных не хоронили в той же земле, что и белых. Между школами для белых и цветных не должно происходить обмена книгами; книги используются представителями той расы, кто первым прикоснулся к ним».
Я, как завороженная, прочла четыре из двадцати пяти страниц – невероятно, сколько законов нас разделяет. Неграм и белым запрещено пользоваться одними и теми же водоразборными колонками, кинотеатрами, общественными туалетами, бейсбольными стадионами, телефонными будками, цирками. Негры не смеют зайти в ту же аптеку или купить почтовые марки в том же окошке, что и я. Я вспомнила Константайн. Как-то мы всей семьей поехали в Мемфис и взяли её с собой, а шоссе размыло, но мы вынуждены были ехать по бездорожью, потому что знали – в отель нас с ней не пустят. Странно, но ни один из сидевших в машине белых не произнес это вслух. Мы все знаем об этих законах, мы живём по ним, но никогда их не обсуждаем. Я вообще впервые вижу их записанными».
Это может показаться диким и нереальным, но читая многие факты, просто поражаешься, насколько люди могут оказаться бесчеловечными. В виду осознания своего превосходства, своей исключительности. Ведь люди всегда давили тараканов – и эпизод с охотой Эйбилин за усатым на кухне очень уж отдаёт ассоциациями. На протяжении всего сюжета в романе остро ощущается атмосфера опасности, внезапного разоблачения, «домоклового меча», что висит над Скитер, Эйбилин и Минни. А достаточно было лишь одного намёка и подозрения, чтобы расправа была ужасной и неминуемой.
Но книга при этом не отдаёт односторонним подходом, как того следовало ожидать. Рассказывая о своём положении у хозяев, многочисленная прислуга иногда даже восторгается ими, их поступками ради чёрной прислуги. Вроде того хозяина, что выкупил землю у соседа, опасаясь за жизнь своей работницы, или та же во многом наивная Селия, что относится к Минни на равных, чувствуя в ней скорее подругу, нежели прислугу.
Очень важная книга, которую обязательно стоит прочитать каждому. Уже хотя бы потому, чтобы осознать: все мы – люди – одинаковые на планете: с такими же страхами и обидами, мечтами и желаниями, и разными нас делает не цвет кожа, а лишь то, как относимся друг другу.
20 понравилось
