Скачка тринадцати

Наверное фактов о Ричарде Стэнли Фрэнсисе (Дике Френсисе) мне известно больше, чем прочитано его книг. Дик был первоклассным наездником и профессиональным жокеем. Успешно выступал в национальных британских скачках. Любовь к лошадям и красоту конного спорта сумел прекрасно передать в своем творчестве. Его произведения неоднократно удостаивались престижных детективных литературных премий. Книги  Дик писал в соавторстве с женой и многие считали, что пишет жена, а Дик только генерирует идеи. Впрочем, так ли это важно, если тот факт, что имя Дика Френсиса стояло на обложке, устраивал обоих супругов...

Эдвард Линкольн успешный актер, примерный семьянин, отец трех очаровательных ребятишек. Обаятельный и привлекательный, честный и порядочный (не сарказм, если что). Несчастье, случившееся с младшей дочерью Линкольнов, не разрушило их брак, а только сплотило Эдварда с женой. По просьбе своей названной тетушки Нериссы,  Линкольн отправляется в Южно-Африканскую Республику, чтобы разобраться, что происходит с лошадьми Нериссы (они вдруг перестали выигрывать).

Читая роман, мне на ум пришло слово "рыцарство". Главный герой - это такой благородный рыцарь без страха и упрека, который совершает свои подвиги ради прекрасной дамы. Дамы, которая нуждается в его помощи и защите. Хороший парень хочет восстановить справедливость и разоблачить злодеев. Его ждут опасные испытания, из которых герой выйдет с честью и достоинством, и что немаловажно, с незапятнанной репутацией.

Рассказанная история - это приключенческий детектив с элементами мелодрамы. Содержит познавательную информацию не только о скачках, но и о золотодобыче. Динамично, увлекательно, слегка наивно. Роман интересен не столько закрученной интригой, сколько симпатичным главным героем, который проявляет чудеса "живучести".

Как мне симпатичны герои Дика Фрэнсиса! Сами они таковыми себя не считают, но, даже если они не обладают пудовыми кулаками и не умеют лихо стрелять, всегда выходят победителями, потому что никогда не сдаются. В этой книге известный киноактер Эдвард Линкольн получает в наследство золотоносный рудник в Южно-Африканской республике. И вот тут-то все и началось. Этот рудник нужен кому-то еще. Самое смешное, что самого Эдварда он даже и не интересует по большому счету. Лучший способ устранить наследника - заманить его туда, где смерть киноактера будет естественной и не вызовет вопросов. И пока тот не в курсе, владельцем чего он должен в скором будущем стать, ему подкидывают задачку в виде странным образом не выигрывающих лошадей. И Эдвард едет в Южную Африку, чтобы разобраться в происходящем. Там начинается то ли полоса неудач, то ли сумасшедшего везения, потому что он всякий раз выходит из передряг целым и невредимым. И все это время он думает, связывает между собой обрывки разговоров, поступки, взгляды окружающих. Никого невозможно подозревать, но так же невозможно и исключить из списка имеющих возможность уничтожить актера. Отступить - это просто невозможно для такого человека, как Эдвард Линкольн. А если он к тому же умен и вынослив - финал известен заранее. Впрочем, знание того, что герой все равно выйдет из переделок победителем, ничуть не делает книгу менее интересной, потому что то, КАК это ему удастся, Дик Фрэнсис расскажет, как всегда, с большой фантазией и мастерством. Что мне еще импонирует в этой истории, так это отношения между действующими лицами. В нормальной жизни они могут недолюбливать друг друга и даже враждовать, но в серьезной ситуации остаются людьми, на которых можно положиться. Да и вообще во всех романах Дика Фрэнсиса плохих людей очень мало, просто хлопот они доставляют много, обеспечивая этим сюжеты для новых детективов.

Главный герой Эдвард Линкольн – актер хороший и дорогой. Несмотря на все трудности, капризничать он себе не позволяет, хотя его отношения с режиссером складываются непросто. В жизни он человек простой. Живет в деревне в небольшом доме с женой и тремя детьми. Не любит всякие тусовки, презентация, сборища людей.

Одна его очень хорошая подруга просит разобраться в одной проблеме. Отказывать умирающей Эдвард не хочет и едет в ЮАР. Там его ждет красивая природа, работа по рекламе фильма в котором он снимался, приключения и смертельная опасность.

До этой книге Фрэнсиса я считала не своим автором. Понимала, что писатель хорош, но ни темы, которые он поднимал, ни события в его исполнении не трогали. Здесь все сошлось, я была просто в восторге и от сюжета, и от рассказанной истории и от героев. Некоторые сцены просто хватали за душу.

Очень хорошо передана разница между эмоциями киношными и настоящими. В небольшой детектив автор вместил историю про преступление и его раскрытие, но еще и много смыслов. Сам детектив не менее заковыристый. Здесь про человеческие взаимоотношения, подлость, взаимовыручку, семейные отношения, было и о важных политических темах – апартеид, что было очень важно на момент написания книги.

С удовольствием прочла, хотя сразу и не очень хотела. Отличная книга.