Цитаты из книги Selections. Volume one

— И все же мы совершили великие дела!
— Скорее нам их навязали, Глэдис.
— Мы несем за них груз ответственности!
— Не дальше фондовой биржи.
— Я верю в нашу нацию!
— Она олицетворяет выживание самых нахрапистых.
— Ей свойственно развитие!
— Упадок завораживает меня куда больше.
— А как же искусство?
— Это лишь недуг.
— Любовь?
— Иллюзия.
— Религия?
— Модная замена убеждениям.
— Вы скептик!
— Ни в коем случае! Ведь скептизм есть начало веры.
— Кто же вы?
— Определения суть ограничения.
— Дайте мне путеводную нить!
— Нить порвется. И вы заблудитесь в лабиринте.

Потому что влиять на человека – значит отдавать ему свою душу. Он утрачивает собственные мысли и не пылает собственными страстями. Ни его добродетели, ни грехи – если таковые вообще существуют – ему не принадлежат. Он становится эхом чужой музыки, актёром, играющим роль, написанную для другого. Цель в жизни – самосовершенствование. Осознать собственную сущность – вот для чего мы здесь! В наши дни люди боятся самих себя. Они забыли главное из всех обязательств – обязательство перед собой. Разумеется, им свойственно сострадание. Они накормят голодного, оденут нищего. Однако их собственные души голодны и наги. Наше поколение утратило силу духа. Возможно, у нас её и не было. Боязнь мнения общества, основанного на морали, боязнь Бога, в которой и заключается секрет нашей религии,- вот что нами движет. И всё же, я верю, что если человек захочет прожить свою жизнь целиком и полностью, придать форму каждому своему чувству, выразить каждую мысль, воплотить каждую мечту, – я верю, что мир обретёт импульс радости столь бодрящий, что мы позабудем все недуги Средневековья и вернёмся к эллинскому идеалу или к чему-то ещё более яркому и прекрасному! Однако даже самый дерзостный из нас боится самого себя. Победа над варварством привела к прискорбному самоотречению. Мы наказаны за неприятие самих себя. Каждый порыв, что мы пытаемся погасить, гнездится в нашем уме и отравляет нам жизнь. Тело согрешит единожды и на этом закончит, ибо действие ведёт к очищению. Останется лишь воспоминание о наслаждении либо же роскошь сожаления. Единственный способ избавиться от искушения-ему поддаться. Вздумаешь противиться- душа захиреет, взалкав запретного, истомится от желаний, которые чудовищный закон, тобою же созданный, признал порочными и противозаконными. Говорят, величайшие события мирового масштаба происходят в голове. Там же совершаются величайшие грехи мира.

Взвыв от ярости, призрак сорвался с кресла, промчался сквозь Отисов, словно туман, и задув по пути свечу Вашингтона, оставил их в полной темноте. Достигнув верхней площадки лестницы, он остановился передохнуть и решил пустить в ход свой излюбленный прием - разразиться сатанинским смехом. Этот номер всегда ему удавался. Говорили, что от этого смеха за одну ночь поседел парик лорда Рэйкера, а три французские гувернантки, служившие у леди Кентервиль, заслышав его, одна за другой взяли расчет, не проработав и месяца. Вспомнив об этом, призрак закатился таким леденящим душу хохотом, что под старыми сводами все задрожало и загудело, но не успело ужасное эхо замолкнуть, как рядом отворилась дверь и на площадку вышла миссис Отис в голубом капоте. - Вам, кажется, нездоровится, - сказала она. - Вот настойка доктора Добелла, советую попробовать. Это прекрасное средство от несварения желудка.