Знаю, что фанаты делятся на два лагеря относительно первых четырех книг: кто-то любит их за дополнения к сериалу (пусть и не всегда грандиозные) и за возможность снова чуть-чуть побыть с любимыми героями, остальные же считают всё написанное лишним и "додумками автора". Я себя скорее отношу к первой группе. После опустошающего финала всегда радостно вернуться к великолепной четверке и снова пережить с ними их путь.

Что же касается "Битвы за масть", то книга повествует о, пожалуй, самом спокойном периоде Бригады — свадьбе Беловых, их притирке, разрушенных мечтах Ольги, рождении Вани, о Фарике, окончательной фиксации (и увольнении из органов) Каверина на фигуре главного бригадира, Максе и начале работы Саши с ФСБ.

Отступлений от сериала совсем немного: короткая вставка о том, как Фил стал каскадером, чуть расширенная сцена Оли и Саши после того, как последний не пришёл на примерку платья. И она, кстати, забавная. Несколько явнее прописана влюбленность Пчелы в Ольгу. Совсем уж крошечный момент с Киншаковым на занятиях. Ну и крохи внутренних монологов Белова в разных ситуациях. Кое-что из этого Безруков куда лучше передал в сериях, а вот пару моментов явно надо было показать.

Собственно, из последнего предложения и вытекает главная проблема этого тома и всего четверокнижия: книги написаны максимально просто. Автор явно переносил на бумагу то, что видел на экране. Понятно, что они выходили буквально вслед за сериалом (если даже не параллельно ему), и можно было не напрягаться, расписывая философию или давая какие-то подробные описания - люди и так все помнят. Но в некоторых местах всё выглядит уж слишком скудно. На моменте воспоминаний Саши о Фарике, после того как он привёз "груз 200" в Душанбе, можно было бы передать больше эмоций и выдать весь нерв. Но получился почти что "диктант по эпизоду", и в дальнейшем автор пойдёт по тому же пути.

В целом, если вы фанат сериала и у вас нет времени пересматривать эпизоды, а вновь окунуться в мир друзей и России 90-х хочется, эта часть, да и все остальные вполне себе в этом помогут. Жалеть о потраченном времени вы точно не будете.