Цитаты из книги Нездешний. Волчье логово. Сумерки героя

Он человек сильный, и не только потому, что богат. Это чувствуется в каждом его жесте. Он, как сказал бы мой отец, из тех, чей пепел опасен. - Я давно уже не слышал этого выражения, но склонен согласиться с вами, - засмеялся герцог. - Я его и вовсе никогда не слышал, государь, - фыркнул Арик. - Бессмыслица какая-то. - Это из одной старой сказки, - пояснил герцог - Был некогда разбойник по имени Каринал Безан, убивший великое множество людей, в основном на поединках. Его схватили и приговорили к сожжению на костре. Когда палач поджег костер, Каринал, умудрившийся освободить одну руку, затащил его с собой в огонь. Так они и сгорели вместе: палач вопил во всю глотку, а смех Каринала перекрывал рев пламени. Позднее применительно к людям определенного рода стали говорить: "Его можно сжечь, но обходи стороной его пепел". Наш друг как раз из таких.

Вы, люди, поразительные создания. Любовь и сострадание, которые вы испытываете, сравнимы по силе лишь с ненавистью, способной затмить само солнце. При этом вы никак не можете понять, что подобные крайности уживаются в каждом из вас. Людей, творящих злые дела, вы называете нелюдями и чудовищами - ведь если признать, что они точно такие же, как вы, это подорвет самую основу вашего существования. Разве вы не видите, какой яркий пример представляете вы сами, Серый Человек? В своей ненависти и жажде мщения вы стали таким же, как те, за кем вы охотились: свирепым, черствым, глухим к чужим страданиям. До чего бы вы дошли, если бы не встретили священника Дардалиона и его чистая душа не коснулась вашей? Элдикар Манушан не чудовище. Он человек. Он способен смеяться и испытывать радость. Он может обнимать ребенка и наслаждаться теплом человеческой любви. И при этом обречь на смерть без всякого сожаления тысячи человек. И пытать, и убивать, и насиловать, и увечить - все ему нипочем. Да, он может любить мальчика, но власть он любит больше.

"Да благословит вас Исток, сударь", - сказал ему Шардин. - "Будем надеяться, что этого не произойдет, - ответил Серый Человек. - Все мои друзья, благословленные им, уже мертвы". - "Но ведь вы - человек верующий?" - "Верю я или нет, солнце от этого всходить не перестанет". - "Зачем же в таком случае жертвовать нам целую тысячу?" - "Мне нравятся ваши проповеди, святой отец. Они составлены живо и пробуждают мысль, призывают любить друг друга, быть добрыми и сострадательными. Эти качества драгоценны, существует Исток или нет". - "Воистину так. Почему бы тогда не дать две тысячи?" - "А почему бы не пятьсот?" - улыбнулся Серый Человек. - "Тысячи вполне достаточно, сударь, - усмехнулся в ответ Шардин. - Я просто пошутил".

Уж тебе-то как нельзя лучше известно, что все преимущества за охотником. От наемного убийцы не спасется никто, будь то король или крестьянин. Но ты хотел кое-что доказать, Кадорас, и это сделало тебя легкой добычей. — Ничего я не хотел доказать. — Да ну? Даже себе? — Что, например? — Что ты самый лучший, самый непревзойденный охотник на свете. Кадорас растянулся на траве, глядя в небо. — Гордыня, — сказал он. — Тщеславие. Какими же дураками они делают нас. — Мы и без того дураки — иначе мы пахали бы землю и растили бы сыновей.

— Чепуха, любезный! Если бы мы не поспели вовремя и вас перебили всех, я бы еще согласился с вами. Но победа стоит потерь. Скажу откровенно — такого я от вас не ожидал. Не то чтобы я сомневался в вашем мужестве, но очень уж вы осторожны. — В ваших устах это звучит как оскорбление. — Возможно. Но отчаянные времена требуют отчаянных действий. Осторожностью вагрийцев не прогонишь. И усвойте себе, Геллан, — я произнес нынешнюю речь не только ради красного словца. Победа в самом деле будет за нами. Верите вы в это? — В ваши слова трудно не верить, командир. Люди уверены, что если вы захотите перекрасить небо в зеленый цвет, то влезете на гору и сделаете это. — А что думаете вы на этот счет? — К стыду своему, я с ними согласен. — Люди нуждаются в вождях, Геллан. В парнях с огнем в груди. Войску, павшему духом, победы не видать — запомните это.

Сента с усмешкой обнажил меч. — Вот этот клинок мастер выковал мне в подарок. Никто еще не превосходил меня в поединке, и я горжусь этим. Однако я не стал расспрашивать мастера о качестве стали и о том, хорошо ли он постарался. Я просто принял его дар и сказал “спасибо”. Понимаешь? — Нет, — ответила он. — При чем тут твоя история? — Все равно, что учить рыбу арифметике, — покачал головой Сента. Ангел перегнулся к надирке с седла. — Вот что, девушка. Мы с ним — лучшие бойцы из всех, кого ты знаешь, но причины, побуждающие нас ехать с тобой, тебя не касаются. — Что ж, это верно, — без всякой обиды согласилась она. Сента громко засмеялся. — Тебе бы дипломатом быть, Ангел. Гладиатор только проворчал что-то в ответ.

- Почему же тогда Исток не поразил демонов, хотя я молился об этом? - Кто сказал, что он этого не сделал? - улыбнулся Нездешний. - Их победил Элдикар Манушан, а я, хотя сам далеко не святой, тоже способен различать, кто свят, а кто нет. - Вы думаете, Исток выбирает для своих целей только хороших людей? Я был свидетелем иного. Я знавал как-то одного человека, убийцу и грабителя, имевшего такие же моральные устои, как крыса из сточной канавы. Однако он отдал за меня жизнь и способствовал спасению целого народа. - Можно ли сказать с уверенностью, что именно Исток руководил им? Где же знамение, где божественный свет и сходящие с неба ангелы? - Мой отец однажды рассказал мне историю о человеке, который жил в долине. Поднялась сильная буря, и река вышла из берегов. Долину затопило. К дому того человека подъехал всадник и сказал ему: "Поехали со мной, ведь твой дом скоро зальет". Человек отвечал ему, что не нуждается в помощи, ибо его спасет Исток. Вода между тем прибывала, и человек приютился на крыше. Два пловца крикнули ему из воды: "Прыгай в воду, и мы поможем тебе добраться до суши". Он снова отказался, заявив, что его спасет Исток. Когда он сидел уже на трубе, мимо проплыла лодка, и гребец крикнул ему: "Прыгай сюда". Человек снова отказался. Немного времени спустя вода накрыла его с головой, и он утонул. - В чем же мораль этой истории? - спросил Шардин. - Дух этого человека предстал перед Истоком и возопил в гневе: "Я верил в тебя, а ты меня обманул". - "Сын мой, - молвил Исток, - я посылал тебе всадника, двух пловцов и лодку. Чего же тебе еще?" - Остроумно, - улыбнулся Шардин. - Надо будет вставить это в свою проповедь.