Отзывы о книге Selected Prose

Прочитать рассказ было любопытно, но не могу сказать, что мне он сильно понравился. Сейчас бы данное произведение, пожалуй, назвали бы неполиткорректным.

Моэм рассказывает историю о том, как представитель британской администрации недостаточно храбро, по мнению окружающих и его собственной жены, усмирял бунт китайских кули.

Если кто не знает, кули — это подневольные рабочие, которые вывозились европейцами из бедных стран для тяжелой работы на плантациях, рудниках и т.д. Положение кули было фактически бесправным и содержались они в ужасных условиях. Естественно, что периодически кули устраивали нечто наподобие бунтов, которые крайне жестоко подавлялись колониальной администрацией.

Главный герой Олбен был назначен начальником Дактарского округа в Сондуре, которая являлась одной из многочисленных британских колоний. По размеру этот округ был не меньше английского графства. С административным центром Порт-Уоллесом ни телефонной, ни телеграфной связи этот удаленной округ не имел. Вокруг были джунгли с лианами и кокосовыми пальмами, в отдалении — деревни туземцев. Единственной связью с внешним миром был катер, которому требовалось 2 дня, чтобы добраться до Порт-Уоллеса.

Олбен отправился на новое место назначения вместе со своей супругой Энн. Они в браке 8 лет, детей у них нет. Между ними царит полная гармония и взаимопонимание. Они читают вместе книги, изучают местные традиции, катаются на лодке и много гуляют. Олбен даже разучивает классические музыкальные произведения и играет их на пианино, что доставляет несказанную радость его жене.

И вот в один прекрасный день на каучуковой плантации происходит бунт. Взбунтовались 150 рабочих-кули, начали всё жечь и громить, и даже убили хозяина плантации.

У Олбена в распоряжении всего 8 полицейских и поэтому он принимает решение отправить катер за подкреплением. Чтобы не было спойлеров, о дальнейшем развитии сюжета писать не буду. Скажу только, что вот этот самый поступок — отправить в административный центр письмо с просьбой прислать помощь — было расценено всеми как ужасная, просто непростительная трусость. И все дальнейшие события происходят в контексте данного поступка.

Мне, как человеку XXI века, кажется, что Олбен поступил разумно. Отправлять небольшой отряд бороться с толпой в 150 человек, к тому же вооруженной — это значит, подвергать неоправданному риску не только свою жизнь, но и жизни своих подчиненных.

Другое дело, что ни убитый плантатор, ни Олбен симпатии у меня не вызывают. Это эксплуататоры-колонизаторы, которые считают, что они вправе смотреть на другие народы как на источник своего обогащения. Понятно, что это были люди своего времени и они разделяли общепринятую в те годы в европейском обществе мораль. Но заставить себя им сочувствовать я не могу.

Никаких симпатий у меня не вызывает и Энн. Ей важнее, что подумает о ней общество, а не то, что переживает ее супруг. Как только все стали смотреть на ее мужа с презрением, так и у нее вдруг стали «открываться глаза».

Единственные, кто в этой истории вызывает сочувствие — это кули. Оторванные от своих домов и семей, согнанные в рабство и обреченные на ежедневный каторжный труд... Бедолаги. Что им еще остается, как не бунтовать? Хотя я и категорически против убийств. Всё же убийство плантатора — это уже тяжкое преступление и его ничем нельзя оправдать.

В общем, интересно было почитать с точки зрения изучения характерного образа мыслей людей того времени. К тому же язык Моэма всегда прекрасен. Лаконичный и очень красочный, емкий и живописный. Независимо от того, нравится мне сюжет или нет, всегда ярко представляю себе образы, создаваемые Моэмом — и речь идет не только о внешности и характере героев, но и о деталях окружающей обстановки. Уверенными мазками он проводит невидимой кистью и словно рисует красками свои произведения, а не просто рассказывает их словами.

Ставлю рассказу 3 звезды из 5. И то исключительно за язык Моэма. Это не то произведение, которое мне хотелось бы потом перечитывать.

Очень жизненный такой рассказ. В жизни действительно очень часто мы не знаем и половины о человеке, о котором думаем, что знаем все или почти все. Вот так с виду добрейший, тихий и уважаемый человек оказался настоящим убийцей. Не своими руками, но он убил человека. Он ведь знал, что бедняга наверняка примет его условие и пойдет на реку, потому что был в безвыходном положении. Знал также, что и не выплыть ему ни за что в его теперешнем очень неважном физическом состоянии. Не знаю, можно ли было бы его за это судить. Очень даже возможно. По сути он безжалостный убийца.

Замечательнейший рассказ Моэма о высокомерии молодости, и насколько, по мнению автора, она глупа и разрушительна для человека.

В молодости герой был надменным юнцов, вообразившим себя талантливым писателем, для которого было неважно мнение окружающих, да что там, даже возможная похвала или критика настоящих писателей. Через двадцать лет рассказчик встречается с героем...и сначала не узнает этого обнищавшего, жалкого попрошайку. К сожалению, даже по прошествии лет тот так и остался высокомерным и упёртым: причем со стороны это не было его достоинством, а лишь обличало его глупость.

В произведении автор то и дело упоминает церковь: возможно, как символ всевидящего Бога, для которого все люди равны.

Название этого рассказа попало мне на глаза в интервью Дмитрия Быкова: — Можно ли сегодня сделать карьеру, продвинуться по социальной лестнице, сделать бизнес, заработать много денег, не читая вообще ничего? — Запросто. Вспомните рассказ Моэма «Церковный служитель». Книги нужны не для того, чтобы зарабатывать деньги, а для того, чтобы сохранить душу. Можно ли жить без души? Многим она только мешает.

Познакомьтесь, Алберт Эдвард Форман - служитель в церкви св. Петра на Невилл-скуэр. Вот уже 16 лет он работает там, хотя до этого кем только не был: сначала посыльным у крупного торговца, затем поднялся постепенно от четвертого до первого лакея, потом в течение года был дворецким у вдовы пэра, и до тех пор, пока не появилась вакансия в церкви, он служил дворецким в доме бывшего посла. Алберт Эдвард привык к работе служителя, выполняет её с присущими ему тактом и уверенностью в себе. Его репутация безупречна. Тем не менее, новый викарий намерен уволить церковного служителя, так как внезапно выяснилось, что Алберт Эдвард... внимание... не умеет писать и читать, а из-за столь прискорбного невежества вполне может случиться какое-нибудь несчастье. Но служитель не унывает и не собирается учиться грамоте, у него другие планы на будущее.

Для городского жителя неграмотность сейчас - едва ли не фантастика. Хочется пожалеть героя (стольких радостей лишён!), а, с другой стороны, не пропал ведь человек и вполне счастлив. Сам рассказ чудесный.

В сборник рассказов Сомерсета Моэма "Жена полковника" вошли 16, как пишут в аннотациях, классических рассказов писателя. С автором я, честно говоря, сталкивалась всего один раз в жизни, когда в качестве внеклассного чтения мы читали английский вариант произведения "Луна и грош" в вузе. И кроме того, что там что-то про художника, больше ничего и не помню. Поэтому можно сказать, что впервые открыла Моэма. Который в первые 20 минут чтения показался мне скучноватым, а потом я поняла изысканный авторский вкус, стиль, манеру письма и интеллигентность. Это как с нетипичной едой вкус пищи может раскрыться не сразу, и не сразу быть принят, так и Моэм имеет разные степени послевкусия, и они идут по нарастающей в сторону восторженного отношения. Моэм лично мне показался очень и очень британцем, сдержанным, тактичным, обятельным (для меня вообще британская литература сильно отличается от разнузданной американской именно каким-то внутренним благородством повествования). А содержание рассказов даже описывать не буду, потому что это как с притчами, их надо читать, а не пересказывать своими словами.